Gemeente Utrecht wil softdrugs legaliseren

Utrecht wil wietteelt legaliseren, onder het huidige gedoogbeleid, waardoor recreationele gebruikers meer keuzevrijheid krijgen en criminaliteit wordt tegengewerkt.

De teelt van cannabis is verboden. Maar het in het bezit hebben van tot vijf planten per persoon wordt door het openbaar ministerie toegestaan. De gemeente Utrecht stelt voor dat recreationele gebruikers via een vereniging hun eigen wiet kweken, waarbij voor ieder lid slechts enkele planten in de verenigingskwekerij aanwezig zullen zijn. Hiertoe wil de gemeente deze collegeperiode nog met een experiment van start gaan, waarvoor honderd tot honderdvijftig gebruikers worden aangetrokken.

Het plan bevindt zich nog in een pril stadium. De kwekerij zal een eigen coffeeshop gaan bevoorraden, waar de leden hun wiet kunnen ophalen, maar wie de coffeeshop moet gaan exploiteren is nog onduidelijk. Wel is duidelijk dat deze er binnen drie jaar moet komen. De doelen van het plan zijn onder meer het beschermen van de volksgezondheid door beter toezicht op de kwaliteit van de wiet, en het uit de illegaliteit halen van de hennepkweek. Aangezien zo'n 11 procent van de Utrechters wel eens een jointje rookt kan dergelijke regulering een grote impact hebben.

Het typisch Nederlandse gedoogbeleid dat dit plan mogelijk maakt biedt hiermee een uitstekend handvat om op termijn over te gaan op een gelegaliseerde en gereguleerde softdrugshandel: de belangrijkste problemen van het huidige beleid, softdrugsgebruik onder jongeren, criminaliteit, en overlast door drugstoerisme, kunnen daarmee aangepakt worden.

Argumenten tegen legalisatie gaan niet op: de twee belangrijkste redenen om cannabis niet te legaliseren zijn ten eerste de bescherming van de burger tegen de schadelijke stof en ten tweede de drugsoverlast. Maar de burger bescherm je net zo min door te gedogen als door te legaliseren, terwijl bij regulering de jeugdige gebruiker wel beschermd kan worden. En geheel verbieden is niet wenselijk; laat mensen gewoon hun eigen keuzes maken, ook als ze slecht voor ze zijn. De drugsoverlast zal door regulering hoogst waarschijnlijk verminderen, zoals het antitoerisme-beleid al heeft laten zien. Wat het effect van verbieden is is niet geheel duidelijk, maar vergelijking met andere landen laat zien dat het zeer onwaarschijnlijk is dat overlast en criminaliteit daardoor afnemen.

Helaas heeft het kabinet heeft bij monde van Ivo Opstelten al aangegeven tegen te zijn. Zoals verwacht: de regering steekt haar houding ten opzichte van drugs niet onder stoelen of banken, legalisering is geen optie. Maar het is onduidelijk wat het kabinet er tegen kan doen. Ik zie geen andere manier om het plan te stoppen dan het gedogen van hennepplantjes voor eigen gebruik volledig af te schaffen en al bij bezit van een enkele plant tot vervolging over te gaan, met alle gevolgen van dien.

Hoe dan ook geeft deze laatste ontwikkeling de genadeklap aan het toch al sterk bekritiseerde gedoogbeleid; het is nu nog maar een kwestie van tijd totdat echte keuzes gemaakt moeten worden.

Een overzicht van mijn artikelen is hier te vinden.
Volg mij hier op Twitter.