Dat werd tijd. De Amerikanen leken de afgelopen jaren weinig aandacht te besteden aan de strijd om de pool, maar daar was Hillary Clinton vorige week in Noorwegen om duidelijk te maken dat de Verenigde Staten wakker zijn geschud.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken verklaarde in Oslo dat het Noordpoolgebied van "toenemend geopolitiek belang is" voordat zij met haar Noorse collega naar het poolgebied trok.
Het bezoek kwam slechts twee maanden nadat Noorwegen en Rusland overeenkwamen om hun militaire samenwerking in het Noordpoolgebied uit te breiden. Dat is niet omdat de Noren nu zulke goede vrienden zijn met de Russen. Zij hebben echter een gemeenschappelijk belang: China wil toegelaten worden tot de Arctische Raad ook al ligt het niet boven de poolcirkel. Noorwegen en Rusland moeten daar niets van hebben en zijn nu dus even vrienden.
Rusland is verreweg de grootste Arctische staat. Canada ziet maar al te goed in wat een enorm potentieel het poolgebied herbergt en is druk bezig de militaire en wetenschappelijke aanwezigheid daar uit te breiden. NAVO-landen oefenen regelmatig boven de poolcirkel in Noorwegen, tot onvrede van de Russen. Die patrouilleren op hun beurt weer met bommenwerpers en onderzeeboten in het gebied alsof de Koude Oorlog terug is van weggeweest.
De Verenigde Staten kunnen dankzij Alaska aansprak maken op poolgebied, maar hebben de afgelopen jaren weinig gedaan om hun belang daar te laten gelden. De Amerikaanse kustwacht heeft slechts drie ijsbrekers in dienst. Twee daarvan staan op punt uit de vaart te worden genomen. Er zijn geen plannen om de militaire aanwezigheid in het koude noorden uit te breiden. Dat is ongunstig, want de Russen zitten niet stil.
Het belang van de Noordpool kan moeilijk worden overschat. Het gebied zou zo'n 13 procent van de nog onaangeboorde olievoorraden bevatten en maar liefst 30 procent van de nog niet aangeboorde gasvoorraden. Vandaar dat Rusland zo staat te springen. Dat land is zeer afhankelijk van de olie- en gasexport.
Het bezoek van Clinton is een stap in de goede richting. Nu moeten de woorden met daden kracht worden bijgezet. Samenwerking binnen NAVO-verband ligt voor de hand: Canada, Denemarken (Groenland) en Noorwegen gaan voorop in de strijd om de pool. Zij kunnen de Amerikaanse steun goed gebruiken.
Foto: Noorse ministerie van Buitenlandse Zaken / Andrea Gjestvang
Informatief stuk
Waarvoor dank.
Hoezo?!...
Hoezo ligt China niet eens op het noordelijk halfrond?!...
@Hans_VS
Het is maar goed dat ik geen aardrijkskundeleraar ben geworden. Gecorrigeerd! Met mijn excuses.
Ik begrijp dat China wil
Ik begrijp dat China wil toegelaten worden als permanente waarnemer, niet als lid.
@shrimpocat
Dat is juist, maar het onderscheid leek me binnen de context van het verhaal niet zo belangrijk.
Zoete broodjes bakken
De USA weet heus wel dat er veel olie en gas op de noordpool te halen valt. Nu proberen ze waarschijnlijk met Noorwegen, Denemarken en Canada zoete broodjes te bakken zodat hun grote olieboeren ook in die gebieden toe kunnen slaan. Gewoon oude machtspolitiek.
Lang, lang geleden is er eens een ongelukje geweest met een bootje genaamd "Exxon Valdez". Een dronken derde rangs stuurman schoof die schuit op de rotsen. Een oil spill van ongekende omvang was het gevolg. Het grote nadeel in koude streken is dat dit zwarte goedje dan niet grotendeels wegdampt zoals laatst bij het BP vuiltje "Deepwater Horizon" wel het geval was. Kortom, Willem Doorsnee is eigenlijk niet zo voor boren in koude streken en zeker niet off-shore tussen de ijsschotsen. Daar komen brokken van.
Cirkels.
@ Hans VS en Nick Ottens 21.40 + 21.56
China ligt wél op het noordelijk halfrond maar niet binnen de ( noord - ) poolcirkel.