AMSTERDAMS ERFGOED IN DE AS: Vondelkerk verwoest, alleen de muren staan nog overeind!

De brand brak uit rond 00.50 uur, op een moment dat de stad nog volop in de greep was van de jaarwisseling. Wat begon als een melding, ontaardde al snel in een catastrofe waarbij de brandweer vanaf de buitenkant moest toekijken hoe het vuur om zich heen sloeg; naar binnen gaan was simpelweg te gevaarlijk vanwege het acute instortingsgevaar. De iconische toren en een groot deel van het middenschip zijn inmiddels bezweken onder de hitte en de vlammen.

Het is een tragisch gezicht: een gebouw dat generaties Amsterdammers heeft overleefd en twee wereldoorlogen trotseerde, is in een enkele nacht gereduceerd tot een karkas van baksteen. De brandweer putte zelfs bluswater uit het naastgelegen Vondelpark, maar tegen de combinatie van veel droog hout en een gunstige wind was geen kruid gewassen.

Terwijl de muren wellicht blijven staan, is de ziel van de kerk - het interieur en de architectonische pracht - definitief verloren gegaan.

OPTIE 2: Via uw eigen bank IBAN: NL95 RABO 0159 0983 27 t.n.v. Liberty Media Vergeet niet uw e-mailadres in de omschrijving te zetten voor toegang tot onze exclusieve 'verboden' columns!

Voor de omwonenden van de Vondelstraat en de 1e Constantijn Huygensstraat was de nacht een absolute nachtmerrie. Tientallen woningen moesten uit voorzorg worden ontruimd terwijl brandende resten en grote stukken hout als een apocalyptische regen uit de lucht kwamen vallen.

"Ik woon hier al mijn hele leven," vertelde een verbijsterde bewoonster tegen RTL Nieuws, die pas doorhad dat er iets mis was toen de toren al in lichterlaaie stond. Voor haar was de kerk meer dan een hoop stenen; het was de plek waar haar man haar ten huwelijk vroeg.

Burgemeester Femke Halsema liet zich uiteraard zien op de rampplek en sprak over een "heftige en verschrikkelijke brand". Maar voor veel Amsterdammers voelen deze woorden als een doekje voor het bloeden. Terwijl de eerste zorg nu uitgaat naar de omwonenden, blijft de vraag hangen hoe dit heeft kunnen gebeuren. De oorzaak van de brand is officieel nog "onbekend", maar de timing - midden in de chaos van de nieuwjaarsnacht - roept natuurlijk alle nodige vragen op.

De balans is na deze nieuwjaarsnacht van 2026 verwoestend. Een constructeur heeft inmiddels vastgesteld dat er geen verder instortingsgevaar is voor de resterende muren, maar wat heb je aan een paar muren als het hart van de buurt is weggerukt? De Vondelkerk was het middelpunt van de straat, een sociaal en historisch ankerpunt dat nu is veranderd in een rokende puinhoop.

Terwijl we wachten op de resultaten van het onderzoek naar de oorzaak, blijft Amsterdam achter met een enorm litteken. De brandweer heeft "er alles aan gedaan om te redden wat er te redden valt", maar de realiteit is dat de stad een onvervangbaar stuk geschiedenis armer is. Het nieuwe jaar had niet slechter kunnen beginnen voor de liefhebbers van onze nationale cultuur en architectuur.

Of maak uw bijdrage over op NL95 RABO 0159 0983 27 t.n.v. Liberty Media. PS: Zet uw e-mailadres erbij voor onze exclusieve SubStack-columns!