Achterkleinzoon Mussolini maakt Serie A-debuut – maar media blijven hameren op zijn familienaam

Ja, Benito Mussolini was dictator van Italië van 1922 tot 1943. Maar dat is meer dan tachtig jaar geleden. En Romano kan daar letterlijk helemaal niets aan doen. Toch wordt hij in elk artikel, elk commentaar, opnieuw geconfronteerd met een verleden dat niet het zijne is.

Romano benadrukt al jaren dat hij afstand neemt van de politieke geschiedenis van zijn familie. Hij wil gewoon voetballen. Hij kiest er zelfs voor om de naam “Romano” op zijn shirt te dragen, om zo de lading van zijn achternaam wat te ontwijken.

Maar zelfs dat helpt niet. Want zodra hij het veld opkomt, is het niet Romano die debuteert – het is “de achterkleinzoon van Benito Mussolini.” Alsof hij zich eerst publiekelijk moet verantwoorden voor iets waar hij nooit deel van uitmaakte.

Het is volkomen belachelijk dat iemand wordt afgerekend op de daden van zijn overgrootvader. Moet iedere Duitser nog steeds verantwoording afleggen voor Hitler? Moet iedere Rus zich excuseren voor Stalin? Het is een absurde logica die geen recht doet aan de werkelijkheid van vandaag.

Romano heeft niets te maken met de fascistische erfenis van Benito Mussolini. Hij is gewoon een jonge profvoetballer die – zoals zoveel Italiaanse jongens – droomt van een carrière in de Serie A.

In de met 3-2 gewonnen wedstrijd tegen Sassuolo kwam Romano acht minuten voor tijd in het veld. In blessuretijd forceerde hij zelfs een penalty die Cremonese het winnende doelpunt opleverde. Sportief gezien een prima debuut – en daar zou het nieuws om moeten draaien.

Maar nee: in plaats van zijn prestatie staat zijn familienaam centraal. Het is tekenend voor een cultuur waarin afkomst zwaarder weegt dan daden, en waarin media koste wat kost een “schandaalhoek” zoeken, zelfs als er niets is.

Romano Floriani Mussolini is geen politicus, geen activist, geen ideoloog. Hij is een jonge sporter die net zijn eerste stappen in de Serie A zet. Dat hij voortdurend geconfronteerd wordt met de schaduw van zijn overgrootvader is niet alleen oneerlijk, het is ook ziekelijk.

Een samenleving die jongeren blijft beoordelen op de daden van hun voorouders, pleegt morele zelfmoord. Laat Romano voetballen, en beoordeel hem op wat hij doet – niet op wie zijn familie was.