CBS en moederbedrijf Paramount Global hebben zich dinsdag
stilletjes neergelegd bij wat zonder twijfel een van de grootste overwinningen
is van Donald J. Trump tegenover de Amerikaanse mediagiganten. In een schikking
die kan oplopen tot ruim 30 miljoen dollar, heeft de voormalige president CBS
weten te dwingen tot boetedoening, voor hun rol in wat hij noemt “fraude op het
Amerikaanse volk” tijdens de verkiezingen van 2024. Trump krijgt $16 miljoen direct uitbetaald, bedoeld voor
juridische kosten, onkosten van de zaak en, jawel, zijn toekomstige
presidentiële bibliotheek, of andere doelen die hij zelf geschikt acht. Maar
daar blijft het niet bij. Volgens Fox News Digital staat er nóg een bedrag in
de “mid-eight figures” gereserveerd. Niet voor Trump persoonlijk, maar voor het
uitzenden van publieke boodschappen en reclame, jawel, conservatief getinte
content via CBS zelf.
Dat alleen al maakt deze schikking ongekend. CBS overtreft
hiermee zelfs de $15 miljoen die concurrent ABC vorig jaar betaalde in een
andere Trump-zaak. Paramount probeert deze extra toezeggingen nu te
bagatelliseren, maar de boodschap is helder: Trump heeft ze daar waar het pijn
doet.
De beruchte Kamala-edit
De rechtszaak draaide om een interview met
Kamala Harris
door
60 Minutes-verslaggever Bill Whitaker. CBS knipte in haar warrige,
nietszeggende antwoord op een gevoelige vraag over Israël en liet in een
voorproefje de meest incoherente helft zien. In de uitzending later, vlak voor
verkiezingsdag, kregen kijkers een nettere, ingekorte versie. Oftewel: kiezersbedrog
via knip- en plakwerk.
Toen de FCC zich ermee bemoeide, moest CBS met de billen
bloot. Uit de ongecensureerde transcriptie bleek dat het hele antwoord van
Harris uit twee stukken bestond, waarvan CBS er strategisch eentje voor de
uitzending had bewaard. Een poging om haar te redden van publieke vernedering?
Trump vond van wel, en kreeg gelijk.
“Ze hebben het Amerikaanse volk bedrogen op een schaal die
zijn weerga niet kent,” schreef Trump destijds op Truth Social. “Het antwoord
van Kamala Harris was zo slecht en incompetent dat het haar stemmen had gekost.
Maar CBS heeft ingegrepen om haar te beschermen.”
👉 Teken de petitie: géén linkse intimidatie aan Nederlandse universiteiten. Stop de Hamasprotesten!
📢 Academici ondersteunen terreursympathisanten en Joodse studenten worden gejaagd. De maat is vol.
✍️ Teken vandaag nog deze petitie De "Trump Rule": alles voortaan ongeknipt
Maar er is meer. CBS heeft toegezegd om voortaan onbewerkte,
volledige transcripties van interviews met presidentskandidaten te publiceren.
Intern wordt dit inmiddels de “Trump Rule” genoemd. Dat is geen kleine
correctie, maar een structurele hervorming van hoe een mediagigant politiek
nieuws brengt. Dankzij wie? Trump.
Zijn juridisch team noemt het dan ook niet voor niets “een
overwinning voor het Amerikaanse volk”: “President Donald J. Trump houdt
opnieuw de Fake News
media verantwoordelijk voor hun leugens en misleiding. CBS
en Paramount Global zagen de kracht van deze historische zaak en hadden geen
keuze dan te schikken,” aldus een woordvoerder tegenover
Fox News Digital.Media-elites woedend, maar Trump wint
De top van CBS is verre van blij. 60 Minutes-producent
Bill Owens stapte al op, hij wilde geen sorry zeggen tegen Trump. CEO Wendy
McMahon volgde in mei, en verslaggever Scott Pelley waarschuwde publiekelijk: “Een
schikking zou zeer schadelijk zijn voor CBS, voor Paramount, en voor de
reputatie van deze bedrijven.” Tja, dat hadden ze misschien moeten bedenken
vóór ze begonnen met knippen in de waarheid.
Democraten flippen, FCC keek mee
Natuurlijk, de Democraten waren niet blij. Bernie Sanders en
acht collega-senatoren schreven zelfs een smeekbrief aan CBS-topvrouw Shari
Redstone, waarin ze de schikking “een frontale aanval op de persvrijheid”
noemden. “Presidenten mogen in de
Verenigde Staten de media niet censureren
voor kritiek,” zo klaagden ze. Ironisch genoeg was het juist CBS die werd
betrapt op censuur, van Kamala’s eigen woorden.
De Federal Communications Commission (FCC) moest CBS dwingen
de volledige transcriptie vrij te geven. Pas toen dat gebeurde, kon Trumps team
bewijzen dat de montage bewust misleidend was.
Een signaal aan alle netwerken
Met deze schikking is het signaal helder: wie knoeit met de
waarheid om verkiezingen te beïnvloeden, kan het aan de stok krijgen met Donald
J. Trump. Die wint, zelfs zonder uitspraak van een rechter. Hij noemde het in
april al: “Deze zaak is een winnaar.” Hij had gelijk.