Escalatie tussen India en Pakistan: raketten, doden en wederzijds vuur

Het is een escalatie van een conflict dat al wekenlang aan het opbouwen is na een zware terreuraanslag in Kasjmir, waarbij 26 Indiase burgers omkwamen. India legde de schuld direct bij Pakistan. Dat land ontkent elke betrokkenheid, maar de spanningen zijn nu omgeslagen in open militair geweld — tussen twee kernmachten.

Volgens getuigen waren er vannacht harde explosies te horen bij de Pakistaanse stad Muzaffarabad, gelegen in het betwiste gebied Kasjmir. In de provincie Punjab is de noodtoestand uitgeroepen. Ziekenhuizen en veiligheidstroepen zijn in hoogste staat van paraatheid gebracht. Islamabad zegt dat vijf locaties zijn geraakt door raketten.

India ontkent dat burgerdoelen zijn aangevallen en stelt dat “het recht gezegevierd heeft,” volgens het Indiase leger op X. CNN News-18 meldt dat er “twaalf terroristen zijn uitgeschakeld.” Maar Pakistan houdt vol dat het om burgerlocaties gaat. Ondertussen zijn Indiase burgers geraakt door Pakistaans artillerievuur, aldus Indiase bronnen. De gewelddadige kettingreactie is daarmee een feit.

De gevaarlijkste factor in deze crisis? Niet alleen de raketten, maar wie er aan de knoppen zit. In India is dat een regering met nauwe banden met het felle Hindoe-nationalisme. In Pakistan zijn dat leiders met banden met radicale islamitische kringen én een diepgeworteld nationalisme. Beiden sturen op hardheid. Beiden willen geen gezichtsverlies. En beiden beschikken over een arsenaal aan kernwapens.

De parallellen met eerdere crisissen — zoals in 1999 en 2019 — zijn er, maar de toon is harder dan ooit. De aanvallen vannacht zijn openlijke militaire agressie over de internationale grens. De reactie van Pakistan is fel: het “zal antwoorden.” De wereld houdt de adem in.

VN-secretaris-generaal António Guterres sprak van “zeer ernstige zorgen” en riep op tot “maximale militaire terughoudendheid.” De Amerikaanse oud-president Donald Trump noemde de situatie zelfs “een schande.” Maar tot echte diplomatieke actie is het vooralsnog niet gekomen.

De angst? Dat dit conflict uit de hand loopt tot een regionale oorlog, waarbij ook andere machten zoals de Verenigde Staten (bondgenoot van India) en China (strategische partner van Pakistan) zich indirect of zelfs direct betrokken kunnen voelen. De grens tussen escalatie en totale crisis is dun — en broos.

De wereld kan zich geen conflict veroorloven tussen India en Pakistan. Maar dat is precies waar we nu op afstevenen. De komende uren en dagen zijn cruciaal. Wordt dit beteugeld — of sleuren nationalistische krachten ons mee in een ramp die niemand kan overzien? DDS houdt het in de gaten. Blijf bij ons voor updates.