Tom Barrack zegt hardop wat Brussel denkt: 'Europa wil Turkije niet, ze hebben geen respect'

Het is de ongemakkelijke waarheid die als een donkere wolk boven de relatie tussen Ankara en Brussel hangt. Turkije heeft het op één na grootste leger binnen de NAVO. Ze zijn militair onmisbaar. Ze bewaken de zuidflank, ze vangen miljoenen migranten op (tegen betaling, dat wel) en ze zijn een geopolitieke kracht van jewelste. Maar als het gaat om EU-lidmaatschap? Dan worden ze al 25 jaar aan het lijntje gehouden met valse beloftes, eindeloze 'hoofdstukken' die geopend en gesloten worden, en een hoop neerbuigend gepraat over 'waarden'.

Barrack windt er geen doekjes om. "We hebben het er altijd over dat Turkije onze grootste NAVO-bondgenoot is, naast Amerika, en dat is ook zo," stelde hij. Om er vervolgens vilein aan toe te voegen: "Niet zo gerespecteerd door Europa, toch? Europa wil ze nog steeds niet in de Europese Unie hebben."

Het is een pijnlijke analyse voor de eurocraten. Ze willen wel de lusten (militaire bescherming, migratiedeals), maar niet de lasten (een lidstaat met 90 miljoen inwoners die een grote stem zou krijgen in het parlement). Misschien dat je als Europeaan niet blij bent met Turkije bij de EU. Het argument kan dan zijn dat de culturele verschillen enorm zijn en de EU al onbestuurbaar genoeg is. Maar wees dan eerlijk! Zeg gewoon: "Nee, het gaat niet gebeuren." In plaats daarvan kiest Brussel voor de laffe route: Turkije aan het lijntje houden, vernederen en gebruiken.

De opmerking van Barrack is meer dan een observatie; het is een strategisch signaal. De regering-Trump ziet dat Europa faalt. Door Turkije constant te marginaliseren, creëert Brussel een vacuüm. En Washington stapt daar nu in. "Ankara kan soms lastig zijn, maar de weigering van Europa om een NAVO-macht van 90 miljoen te integreren, laat een gat achter dat Washington moet beheren," analyseert Mario Nawfal terecht.

Trump snapt dat je Turkije nodig hebt. Niet als schoothondje, maar als partner. Door de hypocrisie van de EU te benoemen, smeedt de VS een band met Erdogan en laat het Europa in zijn hemd staan.

Oh en dan nog iets. Want als je patriottisme steunt, nationale soevereiniteit, én klaar bent met de Woke LHBTI-gekte... dan is een Turkije bij de EU helemaal geen slecht idee. In dat opzicht lijkt Turkije heel veel op Hongarije. Al dat knettergekke LHBTI-Woke-gedoe is niet welkom in Turkije - en terecht. Een Turkije bij de EU zou die anti-Woke stem aanzienlijk versterken.

Maar dat geheel terzijde.

Voor Turkije zijn de uitspraken van Tom Barrack een validatie van wat ze al jaren roepen: Brussel is onbetrouwbaar. Ze willen de spierballen van Turkije, maar niet de Turken zelf. Het wordt tijd dat de EU stopt met deze charade. Als je Turkije niet wilt, zeg het dan en bouw een relatie op basis van handel en veiligheid. Maar stop met het voorhouden van die wortel. Tom Barrack heeft de spiegel voorgehouden. En het beeld dat de EU daarin ziet, is dat van een arrogante, liegende elite die denkt dat ze de rest van de wereld kan gebruiken zonder respect te tonen. Trump en zijn mensen trappen daar niet meer in.