Nieuwe rechtstreekse treinen naar Parijs gepland: dagelijks 2 ritten uit Amersfoort en 3 uit Den Haag

De beoogde startdatum is 1 februari 2028, maar Arriva houdt de mogelijkheid open om eerder te beginnen. Dat blijkt uit de officiële publicatie van de Autoriteit Consument & Markt.

Voor treinreizigers klinkt het aantrekkelijk: instappen in de eigen regio en zonder een verplichte overstap in Rotterdam, Schiphol of Brussel naar de Franse hoofdstad rijden. Toch is het verstandig om één belangrijk voorbehoud te maken. Arriva heeft de diensten aangemeld, maar dat betekent nog niet dat de eerste trein definitief op de aangekondigde datum vertrekt. Dienstregelingen, beschikbare spoorcapaciteit en de benodigde operationele voorbereidingen moeten nog worden geregeld.

De omvang van het plan valt op. Arriva wil niet slechts één toeristische trein per weekend aanbieden, maar meerdere dagelijkse verbindingen.

Volgens de melding bij de ACM gaat het om:

De formulering “in beide richtingen” is belangrijk. De genoemde twee en drie ritten gelden dus niet als een totaal van heen- en terugreizen samen. Als het volledige plan wordt uitgevoerd, ontstaan er dagelijks tien afzonderlijke treinbewegingen tussen Nederland en Parijs: vijf richting Frankrijk en vijf richting Nederland.

Arriva had eerder al een internationale trein tussen Groningen en Parijs gemeld. De nieuwe plannen voor Amersfoort en Den Haag worden door de ACM omschreven als een aanvulling daarop.

Vanuit Nederland rijden al rechtstreekse hogesnelheidstreinen naar Parijs, maar die vertrekken niet vanuit Amersfoort of Den Haag HS. Veel reizigers moeten daarom eerst met een binnenlandse trein naar een station waar zij op de internationale verbinding kunnen overstappen.

Een rechtstreekse trein maakt een reis niet automatisch sneller. De totale reistijd hangt af van het aantal tussenstops, de gekozen route en de ruimte die een trein in de dienstregeling krijgt. Voor reizigers kan het wegvallen van een overstap echter minstens zo belangrijk zijn.

Wie met jonge kinderen, meerdere koffers of beperkte mobiliteit reist, weet hoeveel gedoe een overstap kan opleveren. Een vertraagde binnenlandse trein kan bovendien betekenen dat een gereserveerde internationale verbinding wordt gemist. Rechtstreeks reizen haalt één kwetsbaar moment uit de reis.

Voor Amersfoort kan de verbinding ook aantrekkelijk zijn voor reizigers uit delen van Utrecht, Gelderland, Overijssel en het noorden die nu eerst naar Amsterdam, Schiphol of Rotterdam reizen. Den Haag HS is op zijn beurt goed bereikbaar vanuit onder meer Leiden, Delft en omliggende gemeenten.

Arriva wil de nieuwe verbindingen als zogenoemde opentoegangsdiensten aanbieden. Bij zo’n constructie rijdt een vervoerder niet in opdracht van de overheid binnen een verleende concessie, maar probeert het bedrijf de treindienst voor eigen rekening en risico te exploiteren.

Vervoerders mogen zulke diensten aanbieden zolang zij het economische evenwicht van bestaande concessies niet in gevaar brengen. Daarom moeten nieuwe plannen bij de ACM worden gemeld. De toezichthouder publiceert de aanvraag, waarna betrokken concessiehouders, concessieverleners en andere bevoegde partijen onder voorwaarden om een onderzoek kunnen vragen.

De publicatie door de ACM is dus een formele stap in het proces. Het is geen garantie dat de volledige dienstregeling precies zoals aangekondigd wordt uitgevoerd.

Daarnaast moet Arriva toegang krijgen tot de benodigde spoorcapaciteit. Op drukke trajecten concurreren internationale treinen met binnenlandse reizigerstreinen en goederenvervoer om beschikbare tijdvakken. Vooral rond grote stations en op belangrijke grensroutes is die ruimte niet onbeperkt.

Voor vakantiegangers is natuurlijk ook de ticketprijs van belang. Arriva heeft via deze bekendmaking nog geen tarieven, boekingsvoorwaarden of definitieve verkoopdatum aangekondigd. Het is daarom te vroeg om de prijs te vergelijken met bestaande treinen, touringcars of vliegtickets.

Concurrentie op het spoor kan in theorie zorgen voor meer keuze en scherpere prijzen. Dat effect is echter afhankelijk van de uiteindelijke dienstregeling en de manier waarop Arriva de kaartjes verkoopt. Een trein die op aantrekkelijke tijden rijdt en ruim van tevoren betaalbare tickets aanbiedt, zal voor een ander publiek interessant zijn dan een verbinding met ongunstige vertrekuren.

Ook is nog niet duidelijk welke bagageregels, stoelreserveringen en flexibiliteitsvoorwaarden zullen gelden. Bij internationale reizen kunnen juist die details veel verschil maken. Een goedkoop kaartje kan alsnog onpraktisch zijn wanneer omboeken nauwelijks mogelijk is of de vertrekuren niet aansluiten op hotelreserveringen.

De concrete datum van 1 februari 2028 maakt het plan tastbaar, maar reizigers moeten er nog geen vakantie of hotelboeking op baseren. Zolang Arriva geen definitieve dienstregeling en kaartverkoop heeft geopend, blijft het een voorgenomen verbinding.

Wel is de melding interessant voor iedereen die graag per trein naar Frankrijk reist. Het Nederlandse aanbod van internationale treinen kan hierdoor breder worden en minder sterk rond een beperkt aantal vertrekstations worden geconcentreerd.

Dat is vooral relevant nu steeds meer reizigers trein en vliegtuig vergelijken op meer dan alleen reistijd. De locatie van het vertrekstation, de bagagevrijheid, het ontbreken van lange incheckprocedures en de mogelijkheid om tijdens de rit te werken, wegen eveneens mee.

Als Arriva het volledige plan weet uit te voeren, kunnen reizigers straks dagelijks kiezen uit twee rechtstreekse vertrekmogelijkheden vanuit Amersfoort en drie vanuit Den Haag HS. De eerste treinen zouden vanaf 1 februari 2028 kunnen rijden — en volgens de melding zelfs eerder, als alle praktische en formele stappen sneller kunnen worden afgerond.