Consumentenbond wil einde aan loyaliteitsboete voor internetklanten

Uit onderzoek van de Autoriteit Consument & Markt waar de Consumentenbond naar verwijst, blijkt dat acht op de tien klanten hun eerste contractperiode achter de rug hebben. Vaste klanten betalen per jaar tot wel €120 meer dan de standaardprijs. Het gaat om ruim 6 miljoen huishoudens. In totaal zou deze meerprijs neerkomen op €461 miljoen per jaar.

Internetproviders lokken nieuwe klanten met aantrekkelijke tarieven, kortingen en acties. Maar klanten die blijven zitten, krijgen jaar na jaar prijsverhogingen onder het mom van inflatiecorrectie.

De Consumentenbond vindt dit principieel oneerlijk. Klanten betalen meer voor precies hetzelfde product, puur omdat ze niet overstappen of actief verlengen.

Dat is de omgekeerde wereld. Loyaliteit wordt niet beloond, maar bestraft.

Volgens de Consumentenbond zijn vooral ouderen, mensen met een laag inkomen of lage opleiding de dupe. Zij betalen gemiddeld €6 per maand extra ten opzichte van overstappers.

Dat is logisch. Overstappen naar een andere internetprovider is niet zo simpel als energie overstappen. Er komt vaak hardware bij kijken: modem, installatie, wifi-instellingen, tv-kastje, e-mailadres en soms gedoe met monteurs.

Voor sommige mensen is die drempel te hoog. Providers weten dat. En dus blijven trouwe klanten betalen.

Tot €120 per jaar extra betalen klinkt misschien niet als een ramp, maar het is wel geld. Zeker als je dat jarenlang doet. Vijf jaar blijven zitten kan zomaar honderden euro’s kosten.

En dit komt bovenop alle andere vaste lasten: energie, zorgpremie, huur, verzekeringen, boodschappen en bankkosten. Iedere aanbieder zegt: “Het is maar een paar euro per maand.” Maar samen wordt het een serieuze hap uit het huishoudbudget.

De Consumentenbond wil dat de overheid ingrijpt. Desnoods met een wet die prijsdiscriminatie van trouwe internetklanten verbiedt. De bond roept de staatssecretaris van digitale zaken op om met telecomaanbieders in gesprek te gaan.

Dat is terecht. De markt beloont nu vooral wie elk jaar tijd en energie steekt in overstappen. Wie rustig klant blijft, betaalt.

Controleer je contract. Kijk wat je nu betaalt en vergelijk dat met de prijs voor nieuwe klanten bij je eigen provider én concurrenten. Bel je provider en vraag om verlenging tegen een beter tarief. Zeg duidelijk dat je overweegt over te stappen.

Veel providers hebben ineens ruimte voor korting als je dreigt te vertrekken. Dat zegt genoeg.

Een internetabonnement voelt als een basisvoorziening. Zonder internet kun je nauwelijks werken, bankieren, communiceren of televisie kijken. Juist daarom is het kwalijk dat trouwe klanten vaak stilletjes meer betalen.

De les is simpel: trouw zijn aan je provider is financieel vaak onverstandig.

Controleer je tarief, vergelijk en onderhandel. Want wie blijft slapen, betaalt de loyaliteitsboete.