Dreigen met hoge boetes na opzeggen abonnement: Privilege verliest hoger beroep over oneerlijke voorwaarden

De uitspraak dateert van 1 september 2026. Voor consumenten is vooral relevant dat een bedrijf opzeggen niet met onredelijke voorwaarden en financiële druk mag blokkeren. De ACM heeft de uitkomst van het hoger beroep gepubliceerd.

Privilege bood via mijnprivileges.nl een betaald abonnement aan op onder meer online veilingen en puzzel- en winacties. Het bedrijf noemde dat een lidmaatschap.

Volgens de ACM werden abonnementen na de eerste vaste periode opnieuw met een jaar verlengd, zonder de vereiste mogelijkheid om tussentijds op te zeggen. Ook moest opzeggen volgens de voorwaarden per ondertekende brief.

Daar kwam een boetebepaling bij voor het belemmeren van automatische incasso’s. De ACM beschreef een boete van drie keer het lidmaatschapsbedrag. Bij het destijds genoemde bedrag van €165 komt dat neer op €495. Consumenten die betalingen terugboekten, werden met hoge kosten onder druk gezet.

De toezichthouder greep al in 2022 in. De recente uitspraak is dus het vervolg op een langer dossier, geen aanwijzing dat alle beschreven praktijken pas deze maand zijn begonnen. Lees wat de ACM destijds vaststelde.

Een onredelijke bepaling uit de voorwaarden halen is niet altijd voldoende. Bestaande klanten moeten kunnen begrijpen dat die bepaling niet langer tegen hen wordt gebruikt.

Daarover ontstond eveneens discussie. Privilege moest klanten actief informeren over gewijzigde voorwaarden. Een bericht dat pas zichtbaar werd wanneer iemand op de website inlogde, volstond volgens een eerdere rechterlijke beoordeling niet. De ACM beschreef die informatieplicht al in 2023.

Het College liet nu ook de invordering van de dwangsom in stand. Tegen de uitspraak staat volgens de ACM geen hoger beroep open. De betaling van een dwangsom aan de toezichthouder is overigens een andere kwestie dan een individuele aanspraak van een klant op terugbetaling.

Voor iemand met een oude betalingskwestie blijft daarom nodig om de eigen overeenkomst, correspondentie en betalingen erbij te pakken. De uitspraak beslist niet automatisch ieder persoonlijk geschil.

Bij veel consumentenabonnementen is de eerste vaste looptijd het belangrijkste onderscheid. Tijdens die periode kun je doorgaans niet zonder meer stoppen omdat je het abonnement niet langer wilt gebruiken.

Na stilzwijgende verlenging geldt voor de meeste abonnementen een maximale opzegtermijn van één maand. Een bedrijf kan je dan niet uitsluitend vanwege die automatische verlenging opnieuw een heel jaar laten betalen.

ACM ConsuWijzer noemt wel uitzonderingen, onder meer voor bepaalde publicaties. Ook een lidmaatschap van een echte vereniging moet je onderscheiden van een commercieel abonnement. Alleen het woord “lidmaatschap” op een website vertelt dus nog niet welke regels gelden.

Let verder op een nieuw aanbod. Wie bewust akkoord gaat met een nieuwe overeenkomst, kan daarmee opnieuw een vaste looptijd aangaan. Dat is iets anders dan een abonnement dat zonder jouw nieuwe instemming doorloopt. Bekijk de regels voor het opzeggen van abonnementen.

Bij twijfel helpt het om de oorspronkelijke startdatum, de vaste looptijd en eventuele latere akkoordbevestigingen naast elkaar te leggen.

Een bedrijf kan niet iedere voorwaarde afdwingen alleen omdat die ergens in een document stond. ACM ConsuWijzer legt uit dat onredelijke algemene voorwaarden kunnen worden vernietigd: je maakt de betreffende bepaling dan ongeldig.

Dat vraagt wel om een gerichte reactie. Schrijf op welke bepaling je bestrijdt en waarom. Bijvoorbeeld omdat een automatisch verlengd abonnement niet tussentijds opzegbaar zou zijn, terwijl de wettelijke regels die mogelijkheid wel bieden.

Bewaar de versie van de voorwaarden die bij jouw overeenkomst hoorde. Bedrijven kunnen hun website aanpassen, waardoor de actuele tekst niet meer laat zien welke informatie je destijds kreeg.

Maak ook onderscheid tussen het betwisten van een bepaalde clausule en het betwisten van de hele rekening. Een ongeldige boetebepaling betekent niet vanzelf dat er nooit een geldig abonnement of een betalingsverplichting heeft bestaan. ACM ConsuWijzer legt uit wanneer algemene voorwaarden ongeldig kunnen zijn.

Bewaar bij het opzeggen een bevestiging, e-mail of schermafbeelding met datum. Alleen achteraf melden dat je ooit op een knop hebt gedrukt, levert sneller discussie op.

Komt daarna toch een rekening, reageer dan met de opzegdatum en je bewijs. Vraag welk deel van het bedrag volgens het bedrijf nog verschuldigd is en op welke afspraak dat berust.

Bij dreigende extra kosten is een geordend dossier nuttiger dan een lange woordenwisseling. Zet de overeenkomst, opzegging, reactie en betalingsgegevens op volgorde. Daarmee kan een adviseur of geschilleninstantie beoordelen of de vordering klopt en welke vervolgstap passend is.