Consumentenbond: reparatie van nieuwe smartphones blijft vaak te duur

Een origineel scherm voor de iPhone 17 kost volgens onderzoek van de Consumentenbond ruim €400. Dat is ongeveer 40 procent van de nieuwprijs van het toestel.

Uit eerder consumentengedrag blijkt dat mensen meestal niet meer dan ongeveer 30 procent van de nieuwprijs aan een reparatie willen uitgeven. Een scherm van €400 komt dus al snel boven de grens waarbij iemand liever een ander toestel koopt.

De bevindingen staan in het nieuwe onderzoek naar de repareerbaarheid van smartphones.

Er is ook vooruitgang. Onderdelen en handleidingen zijn bij verschillende grote fabrikanten gemakkelijker te vinden dan enkele jaren geleden.

Apple heeft bijvoorbeeld reparatiehandleidingen en instructievideo’s gepubliceerd voor iPhones vanaf de iPhone 15. Ook onafhankelijke reparateurs kunnen bij merken als Apple, Google en OnePlus beter aan originele onderdelen komen.

Dat is mede het gevolg van Europese ecodesignregels voor smartphones en tablets. Nieuwe apparaten moeten aan eisen voldoen rond onderdelen, ondersteuning en repareerbaarheid.

Beschikbaarheid alleen is echter niet genoeg. Een onderdeel kan officieel te koop zijn en toch zo duur worden aangeboden dat repareren financieel nauwelijks aantrekkelijk is.

De onderzoekers spraken met reparateurs die erop wijzen dat een origineel scherm soms honderden euro’s kost, terwijl een vergelijkbaar refurbished toestel voor minder geld te vinden is.

Een consument staat dan voor een vreemde keuze. Het meest duurzame besluit is mogelijk het vervangen van één kapot onderdeel. Financieel kan het voordeliger zijn een compleet ander toestel te kopen.

Goedkopere niet-originele schermen bestaan, maar de kwaliteit verschilt. Geautoriseerde reparateurs mogen bovendien niet altijd alternatieve onderdelen gebruiken.

Daardoor kan de officiële reparatieroute aanzienlijk duurder zijn dan een reparatie bij een onafhankelijke zaak. Een lage prijs brengt alleen weer risico’s mee voor beeldkwaliteit, aanraakgevoeligheid en garantie.

De term “repareerbare smartphone” kan de indruk wekken dat een gewone gebruiker thuis eenvoudig een scherm of batterij kan vervangen. Dat blijkt bij veel modellen niet het geval.

Van de 149 telefoons in de vergelijking van de Consumentenbond hebben er slechts twee een batterij die zonder gereedschap vervangen kan worden.

Veel smartphones zijn verlijmd. Om bij de accu te komen, moet bij een iPhone vaak eerst het scherm worden verwijderd. Dat scherm kan tijdens de handeling breken. Bij verschillende Samsung-modellen moet juist de achterkant worden losgemaakt, die eveneens kwetsbaar is.

Zelfs professionals volgen trainingen en gebruiken speciaal gereedschap. Apple biedt voor bepaalde zelfreparaties twee koffers met hulpmiddelen te huur aan. Die wegen samen ongeveer 35 kilo en kosten €59 aan huur.

De onderdelenprijs is dus niet altijd de volledige rekening. Gereedschap, arbeid en het risico op aanvullende schade tellen mee.

Veel moderne telefoons zijn waterbestendig. Om die bescherming te bereiken, gebruiken fabrikanten lijm en afdichtingen.

Juist zulke toestellen vallen onder bepaalde uitzonderingen binnen de Europese regels. Meer dan de helft van de door de Consumentenbond bekeken smartphones zou daardoor niet aan de strengste repareerbaarheidseisen hoeven te voldoen.

De waterdichtheid biedt een reëel voordeel. Telefoons raken tegenwoordig minder vaak door vocht beschadigd. Tegelijk maakt dezelfde constructie een reparatie lastiger.

Een hoge score op waterbestendigheid zegt daarom niet automatisch iets positiefs over het gemak waarmee een accu kan worden vervangen.

Volgens het onderzoek is Fairphone het merk dat repareerbaarheid werkelijk centraal stelt. De Fairphone 6 behaalt de hoogste reparatiescore en gebruikt een modulaire constructie.

Belangrijke onderdelen kunnen meer als losse bouwstenen worden vervangen. De fabrikant biedt daarnaast duidelijke instructies en een overzichtelijke onderdelenwinkel.

Daar staat tegenover dat zo’n modulaire telefoon niet op ieder punt dezelfde eigenschappen heeft als een sterk verlijmd vlaggenschip. De afweging gaat onder meer over waterdichtheid, ontwerp, prestaties en ondersteuning.

Voor consumenten die een nieuw toestel zoeken, adviseert de Consumentenbond de reparatiescore op het Europese energielabel te bekijken. Die loopt van A tot en met E.

Controleer daarnaast vóór aankoop wat een nieuw scherm en een vervangende accu kosten. Een telefoon kan aantrekkelijk geprijsd zijn, maar na één val alsnog bijzonder duur worden.

De Europese regels hebben onderdelen zichtbaarder en beter verkrijgbaar gemaakt. Een origineel iPhone 17-scherm van ruim €400 laat alleen zien dat beschikbaarheid niet hetzelfde is als betaalbaarheid. Zolang één onderdeel bijna de helft van de telefoon kost, blijft vervangen voor veel consumenten verleidelijker dan repareren.