SCHANDAAL: Jack van Gelder gecanceld bij Oranjewinter om rechtse mening?

Op X breekt Van Gelder een lans voor presentatrice Hélène Hendriks. "Ik lees de meest vreemde artikelen in de media over mijn afwezigheid bij de Oranjewinter," schrijft hij. Volgens de oud-sportverslaggever heeft de redactie simpelweg besloten hem niet uit te nodigen en is daar "niets vreemds aan". Hij voegt eraan toe dat Hélène "alle heisa niet verdient".

Dat Van Gelder Hélène in bescherming neemt, siert hem. Zij is het gezicht, maar zij bepaalt niet wie er aan tafel schuift; dat doen de mannetjes en vrouwtjes achter de schermen. En daar zit precies de pijn. De redactie van De Oranjewinter - en in het verlengde daarvan Talpa - lijkt steeds banger te worden voor controverse. Of beter gezegd: banger voor de waarheid.

Jack van Gelder staat bekend als iemand die geen blad voor de mond neemt. Hij benoemt de problemen met immigratie, hij fileert het falende overheidsbeleid en hij durft kritisch te zijn op de woke-gekte. Kortom: hij vertegenwoordigt het realistische, rechtse perspectief dat leeft bij miljoenen Nederlanders. En precies dátu geluid wordt nu vakkundig uit het programma gefilterd. Ze willen blijkbaar liever veilige tafelgasten die braaf binnen de lijntjes kleuren dan een man die zegt waar het op staat.

Het is natuurlijk makkelijk om te zeggen: "Ik ben freelancer, volgende keer beter." Maar wie de media een beetje volgt, ziet het patroon. Het is de stille sanering van het publieke debat. Johan Derksen mag af en toe nog wat roepen omdat hij onschendbaar is (en voor de kijkcijfers zorgt), maar de ring om hem heen wordt steeds nauwer. Types als Jack, die welbespraakt en scherp de vinger op de zere plek leggen, zijn een risico voor de redacteuren die doodsbang zijn voor boze tweets van de linkse kerk.

Dat Jack nu "niet is uitgenodigd", is geen toevallige planningskwestie. Het is een keuze. Een keuze voor vlakheid. Een keuze tegen het geluid van de gewone man.

Het is jammer dat Jack het spelletje zo netjes meespeelt en de redactie de hand boven het hoofd houdt. Maar wij trappen er niet in. De Oranjewinter zal een stuk saaier en eenzijdiger zijn zonder hem. Het is te hopen dat de kijkers de afstandsbediening weten te vinden, want naar een echoput van politieke correctheid zit niemand te wachten.