Wonderen bestaan: Brokkenpiloot Hugo de Jonge ziet eindelijk het licht en eist kerncentrales - ‘Bouw die dingen!’

Het is bijna aandoenlijk om te zien. Zet een CDA-regent die jarenlang onderdeel was van het probleem in de Zeeuwse klei, en plotseling verandert hij in een realist. Bij Café Kockelmann (WNL) zat geen dwingende coronaminister, maar een pleitbezorger van nuchter verstand. Terwijl Jesse Klaver en Rob Jetten nog steeds dromen van een land vol windmolens die niet draaien als het windstil is, snapt De Jonge nu wat rechts Nederland al twintig jaar roept: zonder kernenergie zijn we nergens.

Wat is er gebeurd met Hugo? Jarenlang zat hij in kabinetten die kernenergie verketterden of op de lange baan schoven om GroenLinks en D66 te plezieren. Maar nu hij verantwoordelijk is voor een provincie die daadwerkelijk iets toevoegt aan onze economie (in plaats van alleen maar ambtenaren en beleidsnota's te produceren), ziet hij de realiteit.

Zeeland ís de energieschuur van Nederland. Daar ligt de ruimte, daar ligt de kennis (Borssele) en daar ligt de infrastructuur. De Jonge ziet nu in dat we onszelf in de voet schieten door afhankelijk te blijven van wispelturige wind en zon, of van gas uit dubieuze regimes. "Als je minder afhankelijk wil worden van energie uit het buitenland, heb je Zeeland nodig," stelt hij.

En gelijk heeft hij. In een wereld waarin Donald Trump de Amerikaanse energieproductie opschroeft en geopolitieke spanningen de prijzen opdrijven, is energie-onafhankelijkheid geen luxe, maar pure noodzaak. Kernenergie is de enige stabiele, CO2-vrije bron die ons dat kan bieden. Dat uitgerekend De Jonge dit nu roept, moet voor de klimaatdrammers in Den Haag voelen als verraad van de bovenste plank.

De uitspraken van De Jonge zijn een directe aanklacht tegen het beleid van zijn voormalige collega Rob Jetten. Die heeft miljarden verspild aan subsidies voor windparken op zee en zonnevelden op vruchtbare landbouwgrond, met als resultaat een overvol stroomnet en torenhoge prijzen voor de burger.

Kerncentrales leveren altijd stroom. Ook als het donker is. Ook als het windstil is. Ze nemen nauwelijks ruimte in (zeker in vergelijking met die horizonvervuilende molens) en ze gaan tachtig jaar mee. Het is de enige logische keuze voor een dichtbevolkt industrieland als Nederland.

Dat De Jonge nu zegt: "Wat je ook doet, ga kerncentrales bouwen", laat zien dat de realiteitszin zelfs bij de meest verstokte bestuurders kan indalen, mits ze maar ver genoeg uit de buurt van de Haagse kaasstolp blijven.

Natuurlijk moeten we niet vergeten wie Hugo de Jonge is. Dit is de man die de grondrechten van ongevaccineerden met voeten trad. Dit is de man die als minister van Volkshuisvesting geen deuk in een pakje boter sloeg. Zijn politieke zonden zijn groot. Maar in dit specifieke dossier verdient hij steun.

Waarom? Omdat de lobby tégen kernenergie nog steeds machtig is. D66, GroenLinks-PvdA en de milieubeweging (inclusief de 'experts' met hun potplantjes bij de formatie) doen er alles aan om nieuwe centrales te vertragen of te blokkeren. Ze komen met smoesjes over "te duur" en "duurt te lang".

Onzin. Als we vandaag beginnen, draaien ze over tien jaar. Hadden we tien jaar geleden naar de PVV en FVD geluisterd, dan draaiden ze nu al. De Jonge breekt met dit taboe binnen het gevestigde bestuurlijke midden. Hij zet de deur op een kier die links wanhopig dicht probeert te houden.

Het is ook mooi om te zien hoe De Jonge opkomt voor 'zijn' Zeeland. De provincie die door Den Haag vaak wordt vergeten (denk aan de marinierskazerne die niet doorging), wordt nu gepositioneerd als de redder van Nederland. "Als we Zeeland sterker maken, maken we Nederland sterker."

Dat is de taal die we willen horen. Investeer in de regio, investeer in echte economie, in plaats van in de papieren werkelijkheid van de Randstad. Zeeland wil die centrales wel. De bevolking daar is nuchter en ziet de werkgelegenheid en de voordelen. Het is Den Haag dat op de rem trapt.

Het voelt onwennig om het te schrijven, maar bij deze: Luister naar Hugo de Jonge. Hij heeft, wellicht per ongeluk of door voortschrijdend inzicht, de spijker op zijn kop geslagen.

Het demissionaire kabinet en de formerende partijen (D66, VVD, CDA, GL-PvdA) moeten stoppen met dralen. Geen 'onderzoeken', geen 'verkenningen', maar bouwen. Zet die schop in de grond in Borssele. Als zelfs de grootste brokkenpiloot van de afgelopen tien jaar ziet dat het nodig is, dan is er werkelijk geen enkel excuus meer om het niet te doen.