Yeşilgöz kijkt weg van de leegloop: 78 VVD-leden zeggen op, zij pocht over 'tientallen nieuwe leden'

Netto 57 leden kwijt in een paar dagen, en de partijleider doet alsof de deur alleen maar opengaat. Yeşilgöz telt de mensen die binnenkomen en kijkt weg van de rij bij de uitgang.

De echte cijfers kwamen van de NOS: van dinsdagavond tot en met donderdag kreeg de VVD 78 opzeggingen binnen en 21 aanmeldingen. Een woordvoerder van het partijbureau liet weten dat het "dus niet onjuist" is wat Yeşilgöz zei.

Niet onjuist. Zo laag ligt de lat inmiddels op het VVD-hoofdkantoor. Technisch klopt het: 21 is net meer dan twintig. Maar wie 78 vertrekkers verzwijgt en 21 nieuwkomers "tientallen" noemt, vertelt niet de waarheid. Dat is geen uitleg. Dat is spin, en de VVD-leden prikken er dwars doorheen.

Want waarom vertrekken ze? Volgens leden lijken de appgroepen te "ontploffen" van onvrede over de kabinetsplannen, vooral over de vermogensbelasting en de bezuinigingen. Het box 3-plan van VVD-minister Eelco Heinen, dat na de volkswoede alsnog werd teruggedraaid, was voor veel liberalen de druppel. Anderen zijn woedend over hogere belastingen voor verhuurders en eigenaren van een tweede woning, of zien een knieval richting oppositiepartij Pro.

En de partijtop? Die doet alsof het probleem bij de boodschap ligt. Volgens de woordvoerder wilde Yeşilgöz alleen het negatieve beeld temperen, niet de opzeggingen ontkennen. Dezelfde dag klaagde ze ook al over "ruis, commotie en beeldvorming" rond het Belastingplan. Temperen, beeldvorming: de VVD-top heeft voor elk probleem een woord, behalve voor het probleem zelf.

En het zijn niet alleen boze leden in een appgroep. Oud-bewindsman Fred Teeven zegt het hardop: "Ik zie veel mensen afscheid nemen van de VVD." Hij vreest dat de leegloop doorwerkt tot in de Provinciale Staten.

De kiezer laat hetzelfde zien. Het vertrouwen van VVD-kiezers in hun eigen leider zakte in twee weken van 43 naar 30 procent. Dat zijn geen losse mopperaars. Dat is de achterban die de deur dichttrekt.

De reden ligt bij haarzelf. Yeşilgöz is vicepremier in een kabinet dat op Prinsjesdag 4 miljard extra belasting op werk aankondigde en dat de kleine spaarder in box 3 wilde pakken. Ze tekent mee, en verbaast zich dan dat haar eigen mensen afhaken.

Maar elke partij verliest weleens leden? Zeker. Maar 78 opzeggingen in drie dagen, terwijl de partijleider voor de camera's doet alsof er niets aan de hand is, is geen ruis. Het is een alarmsignaal dat de VVD-top weigert te horen.

En een minderheidskabinet moet nu eenmaal compromissen sluiten? Dan zeg je dat eerlijk tegen je leden. Je vertelt ze niet dat het prima gaat terwijl ze bij tientallen tegelijk hun lidmaatschap opzeggen.

Dat is precies het probleem van deze VVD. De partij die ooit stond voor lagere lasten en eerlijke cijfers, verkoopt nu belastingverhogingen als compromis en ledenverlies als groei. Yeşilgöz behandelt haar eigen leden als kiezers die je met een mooie zin weer stil krijgt.

De eis is helder. De VVD maakt de echte ledencijfers openbaar: opzeggingen en aanmeldingen, per week, zonder woordvoerder die uitlegt waarom het "niet onjuist" is. En Yeşilgöz garandeert dat de dekking voor het Belastingplan niet opnieuw bij de spaarder en de middenklasse wordt gehaald.

Kan ze dat niet, dan moet ze ophouden te doen alsof de VVD in dit kabinet de rechtse rem is. De leden die vertrekken, hebben dat allang door.