Volgens de FBI dacht de tiener dat hij zich aan zou sluiten bij de beweging Jabhat al-Nusra, deze heeft banden met Al-Qaida. De verdachte schreef in e-mails dat hij klaar was om te sterven in het Syrische conflict. Hij kocht begin april een ticket voor een vlucht naar Turkije, maar werd opgepakt voordat hij het land kon verlaten. Hij riskeert vijftien jaar celstraf.