40.000 jongeren verdacht in 2023: Daling misdaden, maar drugsdelicten blijven groeien

Criminoloog Frank Weerman ziet een breder patroon: " Ook in veel andere westerse landen zie je die daling. Het heeft misschien te maken met dat er betere maatregelen zijn om jeugdige criminelen tegen te gaan. Bovendien is er meer onderzoek gedaan naar de juiste interventie." Ook denkt hij dat de relatie tussen ouders en hun kinderen verbeterd is, wat een positief effect heeft op het terugdringen van criminaliteit.

Daarnaast spelen sociale media en smartphones een rol. Jongeren hangen tegenwoordig minder op straat, wat hen minder vatbaar maakt voor criminele verleidingen. Maar, waarschuwt Weerman, dit betekent niet dat smartphones een wondermiddel zijn: “De laatste jaren zijn er ook andere soorten jeugdcriminaliteit bij gekomen, zoals bijvoorbeeld het online aanbod om mee te werken met criminele klussen.”

Niet alle jongeren hebben dezelfde kans om in de criminaliteit te belanden. Weerman wijst erop dat bepaalde groepen, zoals jongeren met een lichte verstandelijke beperking, kwetsbaarder zijn. " Ze zijn slechter in het inschatten van risico's, gevoeliger voor groepsdruk en weten vaak niet goed waar ze mee bezig zijn."

Het is niet alleen de daderkant die aandacht verdient. In 2023 werd 29 procent van de 15- tot 25-jarigen slachtoffer van traditionele criminaliteit en 18 procent van online criminaliteit. Wat opvalt, is dat een groot deel van hen geen aangifte doet. Dit kan duiden op een gebrek aan vertrouwen in het rechtssysteem of dat de ernst van de situatie wordt onderschat.

De daling van jeugdcriminaliteit is een goede ontwikkeling, maar er zijn nog zorgen. De toename van drugsmisdrijven en nieuwe digitale misdaden laten zien dat criminaliteit zich simpelweg verplaatst.