Doorgedraaide Geert Dales zet foto van jong meisje in metro online om hoofddoek te bespotten

Het meisje deed niets verkeerd. Ze zat simpelweg op haar telefoon, net als duizenden anderen in het openbaar vervoer.

Dat een bekende politicus of opiniemaker zonder toestemming een foto maakt van een willekeurig meisje en die online zet met een vernederend commentaar, gaat alle grenzen te buiten. Dit is niet alleen goedkoop scoren, dit is ronduit eng gedrag.

Het is intimiderend, schadelijk en volstrekt onnodig. Wat heeft dit meisje Dales misdaan? Helemaal niets.

Wie de hoofddoek wil bekritiseren als symbool van onderdrukking, kan dat doen – op het niveau van debat, politiek en cultuur. Dat is legitiem. Maar om dan een individu te pakken, een meisje dat niets doet, is laf. Het maakt haar een mikpunt van spot, zonder dat zij zich kan verdedigen.

Dit soort gedrag draagt niets bij aan een serieus debat. Het vergroot alleen maar de kloof en voedt wederzijds wantrouwen.

Het internet reageerde massaal verontwaardigd. Mensen noemden Dales een “enge vent” en wezen erop dat het meisje nergens om had gevraagd. Dit soort acties zijn niet stoer, maar gênant.

Het laat zien hoe snel de strijd tegen symbolen kan ontsporen in het bespotten van individuen – mensen van vlees en bloed, die gewoon hun leven leiden.

Iedereen mag kritiek hebben op de islam, op symbolen en op de rol van religie in de samenleving. Maar wat Geert Dales deed, is een persoon aanvallen in plaats van een idee.

Een volwassen man die stiekem foto’s maakt van een meisje in de metro en die online zet om haar te bespotten? Dat is niet stoer, dat is eng.