Geef Tegengas chanteert Nederland met kettingen: Betuweroute weer plat, en het doel is economische schade

Het is niet de eerste keer, en het wordt ook niet de laatste. Geef Tegengas saboteert de slagader van onze economie, en Den Haag haalt zijn schouders op alsof het om een schoolreisje gaat.

Het ging om zo'n twintig actievoerders. Rond de vijftien werden aangehouden, vier zaten nog vastgeketend aan de rails. Het doel van de blokkade was volgens de groepen zelf: economische schade veroorzaken.

Waarvoor? Tegen het transport van fossiele brandstoffen, tegen mensenrechtenschendingen, en voor een Nederlands wapen- en handelsembargo tegen Israël. Wat je ook van die eisen vindt, zo werkt een democratie niet. Wie zijn zin niet krijgt in de Tweede Kamer, gaat niet op het spoor liggen tot de rest van het land het opgeeft. Geef Tegengas chanteert een heel land met kettingen en hangsloten.

Spoorbeheerder ProRail zei het zaterdag helder: "Wij steunen het recht om te demonstreren, maar niet op deze manier. Het is gewoon te gevaarlijk." Gevaarlijk voor de activisten zelf, voor machinisten, en voor de agenten die hen van de rails moeten halen.

En dit is geen eenmalige actie. In april blokkeerde dezelfde groep de Betuweroute bij Lent en Elst met zo'n zestig mensen. Pas tegen de avond haalde de ME ze weg, minstens vijftien mensen werden opgepakt. Ook toen zei een woordvoerder openlijk dat het ging om financiële schade. In 2025 leidden blokkades van het havenspoor al tot ruim driehonderd aanhoudingen.

Aanhouden, meenemen, en een half jaar later liggen ze er gewoon weer. Wie van die honderden aangehouden activisten een stevige straf kreeg, hoor je nergens. Geef Tegengas heeft er inmiddels een abonnement op: elke paar maanden een blokkade, elke keer dezelfde busjes, en daarna weer naar huis.

Vergelijk dat eens met hoe snel justitie kan zijn als het om de verkeerde mensen gaat. Het OM sleept Jan Roos om een paar grappen voor de rechter. Een paar grappen zijn een strafzaak waard. Een vitale spoorlijn uren platleggen kennelijk een busritje naar het bureau.

Maar demonstreren is toch een grondrecht? Zeker. Ga op het Malieveld staan, loop een mars, hang een spandoek op. Daar heeft niemand moeite mee. Maar het demonstratierecht is niet het recht om met kettingen een spoorlijn plat te leggen waar de halve haven van afhangt.

En wie betaalt de rekening? Elke trein die omrijdt of stilstaat, kost geld. Dat geld komt uiteindelijk terecht bij bedrijven, bij hun werknemers en bij de klanten aan het eind van de keten. De activisten gaan 's avonds naar huis, de schade blijft liggen bij gewone mensen.

En het toppunt: Geef Tegengas zegt onder meer op te komen tegen de uitbuiting van arbeiders in de logistiek. Maar het zijn niet de aandeelhouders die last hebben van een geblokkeerd spoor. Het zijn juist de chauffeurs, de havenwerkers en de vervoerders die hun planning in rook zien opgaan.

De eis is niet ingewikkeld. Justitieminister Van Weel en het OM vervolgen wie een spoorlijn blokkeert stevig en snel, zeker bij herhaling. En ProRail en de vervoerders verhalen hun schade op de organisaties achter deze acties.

De Tweede Kamer kan intussen regelen dat het stelselmatig blokkeren van vitale infrastructuur een eigen, zware strafbaarstelling krijgt. Dan weten deze clubs vooraf wat het ze kost. Een minister die dit maar laat gebeuren, nodigt de volgende blokkade zelf uit.