Rotterdamse ambtenaar stal daklozenwoningen voor familie en vrienden - fraude kost stad 3,5 ton

Huizen die eigenlijk een vangnet moesten zijn voor mensen op straat, werden misbruikt om het netwerk van één corrupte ambtenaar van onderdak te voorzien.

De fraude startte in 2015 met één woning. In de loop der jaren breidde het zich uit tot acht woningen. De bewoners betaalden niets: geen huur, geen gas, geen licht, geen water. Alles werd door de gemeente betaald.

De ambtenaar wist dit mogelijk te maken door collega’s te misleiden en de administratieve systemen te manipuleren. Een doortrapte operatie die jarenlang buiten beeld bleef.

De schade? Minstens 337.000 euro, aldus het Rotterdamse college. Maar de échte kosten liggen waarschijnlijk nog hoger.

De woningen maakten deel uit van het programma (Z)onderdak, dat 156 woningen beheert om ex-daklozen te helpen weer zelfstandig te worden. Het idee: een tijdelijk onderkomen mét begeleiding, zodat kwetsbare mensen weer op eigen benen kunnen staan.

Precies dat vangnet werd door de ambtenaar kapotgemaakt. Terwijl daklozen op straat sliepen, genoten zijn familieleden en kennissen van gratis woningen - inclusief nutsvoorzieningen en gemeentelijke lasten.

De gemeente heeft inmiddels aangifte gedaan van oplichting en vordert een schadevergoeding. Ook zijn zowel de oud-ambtenaar als de profiteurs persoonlijk aansprakelijk gesteld.

Maar het vertrouwen is kapot. Als een ambtenaar jarenlang ongestoord woningen kan wegsluizen, dan is er een fundamenteel probleem in de controlemechanismen. Dat blijkt ook: voortaan moeten voortaan twee ambtenaren akkoord geven op elke woningtoewijzing. Waarom niet eerder?

Deze affaire legt opnieuw de vinger op de zere plek: een overheid die zichzelf profileert als beschermer van de zwaksten, maar in de praktijk toestaat dat graaiende ambtenaren het systeem misbruiken.

De slachtoffers? Daklozen die geen woning kregen. Burgers die 337.000 euro schade mogen ophoesten. En het vertrouwen in de overheid, dat opnieuw een harde klap heeft gekregen.