Uitbuiting, intimidatie en geweld in AZC Baarn: "Iedereen van ons steelt!"

Een jonge Syrische bewoner vertelde aan de krant hoe hij in het bos achter Paleis Soestdijk in elkaar werd geslagen door de zogenoemde ‘leider’ van het centrum. „Daar, in het bos, werd ik in elkaar geslagen”, verklaart hij. De tiener liep bebloed terug naar het azc, maar durfde uit angst niets te zeggen. Ook andere jongeren werden slachtoffer van geweld en durfden geen aangifte te doen. „Sommige jongens zijn doodsbang”, zegt een medewerker van het COA.

Volgens NRC dwingt de groep jongeren medebewoners om te stelen in omliggende steden. De buit – kleding, fietsen of zelfs fatbikes – moet worden afgedragen aan de bende. Een van de jongens zei: „Iedereen van ons steelt. We krijgen 73 euro weekgeld van het COA. Wat kun je daarvan kopen?”

De misstanden zijn niet marginaal: in 2023 werden in het Baarnse azc 309 incidenten geregistreerd, waarvan tachtig gevallen van verbaal of fysiek geweld. De overlast leidde zelfs tot arrestaties, onder meer nadat twee minderjarigen een fatbike in brand hadden gestoken. Hun vertrek uit het centrum werd door andere bewoners gevierd.

Toch ontbrak structurele opvolging. De politie in Baarn bleek niet op de hoogte van de signalen en ook de gemeente kreeg pas laat lucht van de misstanden. „De geluiden dat deze problematiek zich zou afspelen, hebben ons als politie helaas niet eerder bereikt”, verklaarde een woordvoerder. Locoburgemeester Steven de Vries reageerde geschokt: „Het is ernstig en zorgwekkend dat kwetsbare jongeren, die hun land ontvluchtten vanwege oorlog en onveiligheid, hier alsnog te maken hebben gekregen met uitbuiting, intimidatie en geweld.”

Sinds 2020 bestaat er een zogenoemde Top X-lijst, waarmee overlastgevende asielzoekers zouden worden aangepakt. In de praktijk blijkt dit systeem nauwelijks effectief. Van de ruim 1.180 asielzoekers op de lijst in 2023 ondervonden slechts zeventig consequenties voor hun asielaanvraag. Zeker 94 procent bleef dus zonder gevolgen.

Ook de zeventienjarige Syriër die in Baarn als ‘leider’ wordt genoemd, kreeg ondanks de vele meldingen een verblijfsvergunning. Inmiddels is hij verhuisd, maar volgens NRC zet hij nog altijd jongeren aan tot crimineel gedrag in en rond Baarn.