Indrukwekkend: Zee van mensen trekt door Londen tijdens massale 'Unite the Kingdom'-demonstratie

De mars begon ten zuiden van de Theems, bij Waterloo, en trok richting Westminster en Whitehall, het politieke centrum van het Verenigd Koninkrijk. Demonstranten zwaaiden met de Union Jack, de rood-witte St. George’s Cross van Engeland, de Schotse Saltire en de Welshe draak. Ook Amerikaanse en Israëlische vlaggen waren zichtbaar, evenals houten kruisen met de tekst “Christ”. Sommigen droegen MAGA-petjes.

De menigte scandeerde onder meer “send them home” en uitte scherpe kritiek op premier Keir Starmer met kreten als “f*** Keir Starmer” en “Keir Starmer is a wanker”. Robinsons aanhang profileerde de mars als een viering van vrije meningsuiting én als een eerbetoon aan de Amerikaanse conservatieve activist Charlie Kirk, die eerder die week was doodgeschoten.

“Hundreds of thousands already pack the streets of central London as we unite as one for our freedoms,” verklaarde Robinson op X. “The spark has started, the revolution is on.” Later beweerde hij dat er miljoenen mensen aanwezig waren — hoeveel het er ook waren, de beelden zijn op z’n minst indrukwekkend.

De Metropolitan Police had grootschalige maatregelen getroffen. Meer dan 1.600 agenten, van wie 500 uit andere regio’s waren ingevlogen, werden ingezet. “We will approach them as we do any other protests, policing without fear or favour, ensuring people can exercise their lawful rights but being robust in dealing with incidents or offences should they occur,” aldus commandant Clair Haynes.

Naast de Robinson-mars vond ook een tegendemonstratie plaats onder de noemer March Against Fascism, georganiseerd door Stand Up To Racism (SUTR). Volgens de politie waren daar ongeveer 5.000 mensen aanwezig. Zij scandeerden onder meer “stand up, fight back” en “stop the fascists now” terwijl ze van Russell Square naar het parlement trokken. De twee groepen werden door barrières en een ‘steriele zone’ strikt gescheiden om confrontaties te voorkomen.

De demonstratie vond plaats tegen de achtergrond van toenemende spanningen over immigratie in het Verenigd Koninkrijk. Meer dan 28.000 migranten staken dit jaar al in kleine bootjes het Kanaal over, wat het debat over asiel en migratie heeft doen escaleren. Volgens veel deelnemers moet “illegale migratie stoppen”.

De mars van Robinson lijkt een nieuwe fase in te luiden van het verzet tegen migratie en de roep om het behoud van nationale identiteit en vrijheid van meningsuiting — een strijd die zich steeds nadrukkelijker op straat afspeelt en zich de komende maanden vermoedelijk als een olievlek over Europa zal verspreiden. Of ook in Nederland, bijvoorbeeld op 20 september, mensen massaal de straat op zullen gaan, valt nog te bezien.