Kansloze demonstranten verzieken bruiloft van Jeff Bezos in Venetië: "Een grote overwinning!"

Aanvankelijk zou het feest plaatsvinden in de prachtige Scuola Grande della Misericordia, midden in het levendige Cannaregio. Denk aan eeuwenoude zalen, marmeren trappen en plafonds vol fresco’s. Maar dat feest gaat niet door. De gasten worden nu verplaatst naar het Arsenale, een voormalig scheepswerfcomplex aan de oostkant van Venetië. Volledig omringd door water en alleen bereikbaar per boot – ideaal dus als je vooral níémand in de buurt wilt hebben.

Volgens de BBC en Reuters speelt veiligheid een belangrijke rol bij de beslissing, maar de echte reden lijkt duidelijker: protesten. De actiegroep No Space for Bezos voert al weken actie tegen de komst van de Amazon-miljardair en zijn beroemde gasten, die volgens hen Venetië veranderen in een privéparadijs voor de superrijken.

En ja hoor, de activisten zijn in hun nopjes: “Het nieuws dat Bezos is gevlucht uit de Misericordia is voor ons een grote overwinning,” aldus Tommaso Cacciari, het gezicht van de kansloze protestgroep. Diezelfde groep plant zaterdag opnieuw demonstraties.

Ze maken zich druk over de invasie van privéjets, superjachten en de beveiligingsmaatregelen die Venetië tijdelijk zouden omtoveren tot een VIP-bubbel. Maar de organisatoren van het huwelijk zien dat heel anders. In een verklaring aan Fox News Digital laat het bureau Lanza & Baucina Limited weten: “Geruchten dat we ‘de stad overnemen’ zijn volledig onwaar en staan haaks op onze doelstellingen en de werkelijkheid.”

Volgens hen is er juist alles aan gedaan om overlast te beperken, lokale mensen in te schakelen en de stad met respect te behandelen. Een bruidscadeau is niet aan de orde: gasten worden in plaats daarvan gevraagd geld te doneren aan drie Venetiaanse goede doelen, waaronder de UNESCO-afdeling in Venetië en CORILA, dat zich inzet voor het herstel van de lagune.

Of het allemaal rustig zal verlopen, valt nog te bezien. De stad is verdeeld. De president van de regio Veneto, Luca Zaia, begrijpt de ophef in ieder geval niet goed. Volgens hem leveren alleen al de privéjets zo’n 48 miljoen euro op voor de lokale economie.

En zo belanden we in een bizarre situatie: een wereldberoemde bruiloft die zich verplaatst van een Venetiaans paleis naar een middeleeuwse scheepswerf, omdat protestgroepen zonodig weer de boel moeten verzieken – maar daarbij de economische en sociale voordelen van het feestje gemakshalve vergeten.