Ophef over Qatarese Boeing 747 voor Donald Trump: "Mogelijk spionage aan boord"

Het vliegtuig – een toestel van zo’n 400 miljoen dollar – zou volgens de Qatarese koninklijke familie bedoeld zijn als tijdelijke Air Force One. De huidige toestellen zijn namelijk aan vervanging toe, en de nieuwe laten nog op zich wachten. Trump zou de jet nu alvast kunnen gebruiken, en later zou het vliegtuig in zijn presidentiële bibliotheek komen te staan. Dat klinkt als een keurig plan, toch?

Volgens Trump zelf is er dan ook niets aan de hand. Op zijn eigen platform Truth Social schreef hij: „De Boeing 747 wordt geschonken aan de Amerikaanse luchtmacht, niet aan mij! Het is een geschenk van een land – Qatar – dat we al jaren succesvol verdedigen.”

Helaas voor Trump wordt niet iedereen in Washington even warm van dit royale gebaar. Zelfs binnen zijn eigen Republikeinse partij klinkt er stevige kritiek. Senator Rand Paul noemde het cadeau “het verkeerde signaal” en vond het “geen goed idee dat Trump een vliegtuig krijgt van een land dat Hamas heeft gesteund.” Ted Cruz ging nog een stapje verder en waarschuwde voor “mogelijke spionage- en surveillanceproblemen” aan boord van het toestel.

Ook Democraten roeren zich. Senator Chris Murphy noemde het op X ronduit “een cashbetaling aan Trump in ruil voor gunsten.” Senator Jeanne Shaheen wees op het gevaar van afluisterapparatuur: „We weten dat Air Force One meer is dan een vliegtuig. Het is een vliegend commandocentrum.”

Wat de hele situatie extra pikant maakt, is dat Trump in Qatar niet alleen vliegtuigen krijgt. Hij kondigde ook de bouw aan van een nieuw Trump-golfresort. Een kleinigheidje van de steenrijke Qatarezen, die per hoofd van de bevolking tot de rijkste mensen ter wereld behoren.

Zijn reis door het Midden-Oosten lijkt daarmee niet alleen een diplomatieke missie, maar ook een persoonlijke PR-tour vol glitter, deals en grote symboliek. Terwijl Israël opvallend buiten zijn reisroute valt, worden in de Golfstaten wapendeals besproken en de economische banden aangehaald.