Schokkende undercoverbeelden tonen mogelijk beveiligingslek rond JD Vance

De Secret Service bevestigt dat de betrokken medewerker per direct met administratief verlof is gestuurd. Ook is zijn toegang tot alle faciliteiten en systemen van de dienst ingetrokken. Daarmee wordt voorkomen dat de medewerker tijdens het lopende onderzoek nog toegang heeft tot vertrouwelijke informatie.

Volgens de dienst wordt de zaak intern onderzocht. Er is nog geen tijdlijn afgegeven voor de afronding van dat onderzoek. Ook is niet duidelijk of het incident kan leiden tot strafrechtelijke vervolging.

Adjunct-directeur Matthew Quinn gaf een verklaring aan Fox News. Daarin staat onder meer: “De U.S. Secret Service tolereert geen enkel gedrag dat de veiligheid, privacy of het vertrouwen van onze beschermde personen ook maar mogelijk in gevaar kan brengen. Dit incident wordt onderzocht en de betrokken medewerker is op administratief verlof geplaatst. Zijn veiligheidsmachtiging is opgeschort en zijn toegang tot faciliteiten en systemen van de dienst is ingetrokken.”

Quinn kondigde daarnaast een bredere maatregel aan binnen de organisatie: “De U.S. Secret Service heeft bovendien opdracht gegeven aan al het personeel om opnieuw de verplichte anti-spionagetraining te volgen, om ervoor te zorgen dat medewerkers zich bewust zijn van de dreigingen die uitgaan van personen die proberen medewerkers te misbruiken voor informatie over onze beveiligingsoperaties.”

Volgens O’Keefe laat de video zien hoe een agent van de Secret Service vertrouwelijke details deelt met iemand die hij beschouwde als een romantisch contact. Die persoon bleek in werkelijkheid een undercoverjournalist te zijn. In de beelden zou worden gesproken over beveiligingsformaties, dienstroosters, reisbewegingen en voorbereidingen voorafgaand aan verplaatsingen van de vicepresident.

O’Keefe stelt dat de agent ook foto’s verstuurde terwijl hij zich aan boord van Air Force Two bevond. Daarnaast zou hij informatie hebben gedeeld die soms dagen vooruitliep op daadwerkelijke verplaatsingen. De agent zou daarbij zelf hebben erkend dat hij documenten had ondertekend waarin expliciet staat dat dit soort informatie niet gedeeld mag worden.

O’Keefe beweert verder dat de agent een overblijfsel zou zijn uit de regering-Biden en persoonlijke opvattingen zou hebben die kritisch zijn op ICE en de regering-Trump. Deze claims zijn niet onafhankelijk bevestigd door de Secret Service.

Wel stelt O’Keefe dat zijn organisatie vooraf contact heeft gehad met de Secret Service en dat bepaalde operationele details op verzoek van de dienst zijn weggelakt voordat de video werd gepubliceerd.