Mohamed Ihattaren keert Nederland de rug toe: "Ik ben volbloed Marokkaans"

Cultuur•24 aug , 14:00

Mohamed Ihattaren heeft een definitieve streep gezet door een interlandcarrière bij het Nederlands elftal. De 23-jarige aanvaller van Fortuna Sittard laat in een interview met ESPN weten dat hij voortaan alleen nog voor Marokko wil uitkomen. „Nederland is volledig uitgesloten”, zegt Ihattaren. „Ik ga honderd procent voor het Marokkaanse elftal spelen. Ik speel voor Marokko of ik speel geen interlands.”

Ihattaren gold als tiener als een van de grootste Nederlandse talenten. In 2019 koos hij, mede op aandringen van bondscoach Ronald Koeman, voor het Nederlands elftal. Van een debuut kwam het echter nooit. Tussen 2017 en 2019 droeg hij wel het shirt van de Nederlandse jeugdelftallen.

Toch rekent de geboren Utrechter nu af met dat verleden. „In de tijd dat het wat minder ging, was heel Nederland tegen me”, vertelde hij tegen ESPN. „Dan word je als Marokkaan gezien. Als het dan weer goed gaat, ben je een van hen, dan ben je ook een Nederlander. Dat is hoe ik het heb ervaren.”

Het klinkt alsof Ihattaren vooral nog wat oud zeer meesleept. Maar, lekker makkelijk om de schuld bij ‘heel Nederland’ te leggen. Zijn grillige carrière is namelijk niet alleen het gevolg van kritiek van buitenaf, maar ook van zijn eigen foute keuzes.

Nooit meer in Oranje

Begin dit jaar werd Ihattaren nog gepolst voor Jong Oranje. Hij wees die uitnodiging van de hand om zich te concentreren op zijn clubcarrière. Nu is de keuze duidelijk: Oranje is verleden tijd. „Ik ben volbloed Marokkaans en opgegroeid in Nederland”, zegt hij. „De liefde die ik in Marokko heb ervaren van de mensen daar is heel anders. Natuurlijk, je bent in Nederland. Maar het Oranjeshirt aantrekken gaat nooit meer gebeuren.”

🟦 DDS geeft jou het nieuws zoals het écht is – zonder meel in de mond, zonder de Brusselse praatjes. Als jij waarde haalt uit deze artikelen, help ons dan in de lucht te blijven. 👉 Doneer via https://dds.backme.org of maak een bedrag over naar NL95RABO0159098327 t.n.v. Liberty Media.

Een grillige carrière

Ihattaren brak door bij PSV, maar de hooggespannen verwachtingen wist hij nooit in te lossen. Na avonturen bij Juventus, Sampdoria en Ajax belandde hij op een zijspoor. Problemen buiten het veld en een gebrek aan discipline deden zijn reputatie geen goed.

Vorig seizoen vocht hij zich bij RKC Waalwijk terug in het profvoetbal en verdiende hij een transfer naar Fortuna Sittard. Daar probeert hij opnieuw zijn loopbaan op de rails te krijgen en te bewijzen dat hij nog altijd het talent heeft dat ooit in hem werd gezien.

Toekomst bij Marokko?

De grote vraag: hoe realistisch is Ihattarens Marokkaanse droom? De concurrentie bij de nationale ploeg is moordend. Marokko heeft de afgelopen jaren een blik aanvallend talent opengetrokken, en Ihattaren moet eerst laten zien dat hij week in, week uit kan presteren.

🟥 Vind jij dat DDS van waarde is – omdat wij dit soort verhalen brengen, omdat wij laten zien hoe onze cultuur stukje bij beetje wordt afgebroken? Help ons dan nú. 👉 Ga naar https://dds.backme.org of doneer direct via: NL95RABO0159098327 t.n.v. Liberty Media.