Oekraïne woedend: Regisseur Woody Allen neemt deel aan filmfestival in Moskou - "Schande!"

Woody Allen nam via een videoverbinding deel aan een gesprek tijdens de Moscow International Film Week. Het gesprek werd geleid door regisseur Fjodor Bondarchuk, zoon van de legendarische Sergei Bondarchuk en een openlijke bondgenoot van Vladimir Poetin. Tijdens de sessie sprak Allen over zijn liefde voor de Russische cinema en klassiekers zoals War and Peace (1969), waarmee Bondarchuks vader destijds een Oscar won.

Hoewel Russische media meldden dat Allen mogelijk geïnteresseerd was in een filmproject in Rusland, benadrukte hij later dat er geen concrete plannen bestaan. Wel gaf hij aan “alleen goede gevoelens te hebben voor Moskou en Sint-Petersburg”.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde furieus op de verschijning van Allen. In een verklaring op sociale media stelde het ministerie: “De deelname van Woody Allen aan de Moscow International Film Week is een schande en een belediging voor het offer van Oekraïense acteurs en filmmakers die zijn gedood of gewond geraakt door Russische oorlogsmisdadigers in hun voortdurende oorlog tegen Oekraïne.”

De verklaring ging verder: “Door deel te nemen aan een festival dat aanhangers en spreekbuizen van Poetin samenbrengt, kiest Allen ervoor de ogen te sluiten voor de wreedheden die Rusland al elf jaar lang elke dag in Oekraïne begaat. Cultuur mag nooit worden ingezet om misdaden wit te wassen of te dienen als propagandamiddel.”

Volgens Kiev legitimeert een internationale naam als Allen, zelfs via een digitale aanwezigheid, de culturele façade die Rusland rondom zijn invasie probeert op te bouwen.

Allen zelf weerspreekt dat hij door zijn deelname propaganda in de hand zou werken. In een reactie aan onder meer The Associated Press, CNN en The Guardian zei hij: “Wat betreft het conflict in Oekraïne, ik ben er sterk van overtuigd dat Vladimir Poetin volledig fout zit. De oorlog die hij veroorzaakt heeft is afschuwelijk. Maar, wat politici ook doen, ik vind niet dat het stoppen van artistieke gesprekken ooit een goede manier is om te helpen.”

Het incident komt op een moment dat Woody Allen al jaren grotendeels buiten Hollywood opereert. Sinds de #MeToo-beweging oude beschuldigingen van seksueel misbruik – die hij altijd heeft ontkend en waarvoor hij nooit is veroordeeld – opnieuw oprakelde, vond hij zijn toevlucht in Europa. Zijn films Rifkin’s Festival (2020) en Coup de chance (2023) werden respectievelijk in Spanje en Frankrijk geproduceerd en gingen in première op prestigieuze festivals als San Sebastián en Venetië.

In 2024 suggereerde Allen nog dat hij met pensioen zou gaan omdat “alle romantiek van het filmmaken verdwenen is”. Toch blijft hij actief aanwezig in de internationale filmwereld, waar zijn naam onmiskenbaar verbonden blijft aan artistieke kwaliteit en invloed.