ACM pakt nepvergelijkers aan

De Autoriteit Consument & Markt heeft energieleveranciers aangesproken op deze werkwijze. Telefonische verkopers mogen zich niet ten onrechte voordoen als onafhankelijke vergelijkers. Leveranciers die met zulke tussenpersonen werken, moeten laten zien hoe zij ervoor zorgen dat de verkoop aan de regels voldoet.

Voor de klant begint de controle daarmee al vóór de eerste prijsopgave: wie belt er eigenlijk, en namens wie?

De ACM beschrijft de praktijken in een waarschuwing van 11 september. De toezichthouder onderzocht onder meer verkoopgesprekken. Daaruit kwam naar voren dat de vergoeding van verkopers de uitkomst van hun vergelijking beïnvloedde.

De energieleverancier blijft verantwoordelijk voor het verkoopproces, ook wanneer een ander bedrijf het telefoongesprek voert. Een klant hoeft zich daarom niet te laten wegsturen met de mededeling dat het aanbod uitsluitend de verantwoordelijkheid van een tussenpersoon was.

Vraag bij twijfel om de naam van beide bedrijven. De naam waarmee iemand zich aan de telefoon voorstelt, hoeft niet dezelfde te zijn als de onderneming die uiteindelijk energie gaat leveren.

De verleiding zit vaak in één overzichtelijk getal: het bedrag dat iedere maand van de rekening gaat. Dat is gemakkelijk te vergelijken met de huidige automatische incasso. Toch zegt alleen dat verschil onvoldoende.

Een eenvoudig, fictief voorbeeld laat het probleem zien. Stel dat je nu €180 per maand betaalt en een verkoper €150 voorstelt. Dat lijkt een voordeel van €360 per jaar. Maar wanneer het nieuwe bedrag is gebaseerd op een lager geschat verbruik, kan een deel van die vermeende besparing bij de jaarafrekening verdwijnen.

Het voorschot is immers een vooruitbetaling. De uiteindelijke kosten hangen samen met de afgesproken tarieven, vaste kosten en werkelijk afgenomen energie.

Vraag daarom welke hoeveelheid gas en elektriciteit in de berekening is gebruikt. Zonder die informatie vergelijk je mogelijk twee verschillende huishoudens op papier, terwijl het over dezelfde woning gaat.

Volgens de vergelijkingshulp van ACM ConsuWijzer begint een bruikbare vergelijking bij je eigen jaarverbruik en huidige kosten. Kijk vervolgens naar vaste bedragen, verbruikstarieven en kortingsvoorwaarden. Voor huishoudens met zonnepanelen tellen ook terugleverkosten mee.

Een praktisch hulpmiddel is één vel papier met de huidige overeenkomst links en het nieuwe aanbod rechts. Vul bij beide dezelfde gegevens in. Laat lege vakken niet opvullen door een geruststellende mondelinge belofte, maar vraag om een schriftelijke toelichting.

Bewaar het aanbod bovendien voordat je ergens op klikt. Dan kun je later terugvinden welke prijs, looptijd en voorwaarden daadwerkelijk zijn voorgelegd.

Wie na het gesprek twijfelt, hoeft niet eerst af te wachten tot de eerste rekening verschijnt. Zoek de contractbevestiging op en controleer wanneer de overeenkomst is gesloten.

ConsuWijzer beschrijft de mogelijkheden om een energiecontract te annuleren of te betwisten. Bij een telefonisch afgesloten nieuw energiecontract is schriftelijke instemming van belang. Ook bestaat een bedenktijd van veertien dagen waarin je zonder opgave van reden van het contract af kunt.

Maak binnen die termijn schriftelijk duidelijk dat je van de overeenkomst af wilt en bewaar de verzonden e-mail. Vraag om bevestiging, zodat er geen onduidelijkheid ontstaat over wat je hebt gemeld.

Is de bedenktijd voorbij en vermoed je misleiding, dan ligt de zaak ingewikkelder. Beschrijf welke informatie onjuist was en vraag om de volledige gespreksopname. Alleen een kort fragment waarin je instemt, vertelt niet hoe het aanbod daarvoor is gepresenteerd. ConsuWijzer biedt hiervoor een stappenplan en voorbeeldbrieven.

Een klacht wordt duidelijker wanneer je afzonderlijke punten noemt. Welk bedrag werd beloofd? Welke looptijd is besproken? Wat staat daarover in de bevestiging? En op welk moment bleek dat de beloofde vergelijking anders werkte dan je dacht?

Bewaar ook datum, tijdstip en het gebruikte telefoonnummer. Daarmee kunnen jij en de leverancier hetzelfde gesprek terugzoeken, in plaats van langs elkaar heen te praten.

De nuttigste vraag tijdens een volgend verkoopgesprek is misschien wel de eenvoudigste: kunt u het volledige aanbod opsturen zodat ik het rustig kan narekenen? Daarna kun je zelf contact opnemen met de leverancier. Een besluit over je energierekening verdient meer tijd dan de paar minuten die een onverwachte beller ervoor reserveert.