Tien jaar garantie, toch betalen? Dit label moet helpen

De verandering komt eraan terwijl lange garantiebeloften nog steeds vragen oproepen. Gaat die tien jaar over de hele machine? Over de motor? En wie betaalt de arbeidskosten als dat onderdeel moet worden vervangen?

Dat zijn geen kleine lettertjes zonder betekenis. Een gratis onderdeel kan alsnog een dure reparatie opleveren wanneer de werkzaamheden en het bezoek van de monteur buiten de belofte vallen.

De Consumentenbond beschreef in een onderzoek van 26 mei hoe beperkt sommige fabrieksgaranties zijn. De bond trof onder meer garanties aan waarbij na de eerste jaren arbeidskosten, voorrijkosten of administratiekosten worden gerekend.

Ook garanties op één onderdeel verdienen aandacht. Blijft de motor heel, maar gaat de elektronica kapot, dan heb je aan een belofte die uitsluitend de motor dekt weinig voor die specifieke reparatie.

Fabrieksgarantie kan overigens wel degelijk voordeel bieden. De fabrikant belooft daarmee aanvullende service onder vastgelegde voorwaarden. Zo kan een discussie over een defect eenvoudiger worden opgelost. Alleen zegt het aantal jaren op de sticker onvoldoende over de inhoud.

Wie apparaten vergelijkt, zou daarom naast het garantiecijfer ook de dekking moeten leggen. Een lange looptijd oogt aantrekkelijk, maar een ruimere garantie op het hele apparaat kan in de praktijk bruikbaarder zijn.

Het Europese GARAN-label is bedoeld voor een kosteloze commerciële levensduurgarantie van de fabrikant die het hele product omvat en langer dan twee jaar duurt. Dat staat in de praktische uitleg van de Europese Commissie.

De fabrikant kiest of hij zo’n garantie aanbiedt. Wanneer hij de betreffende informatie beschikbaar stelt, moet de verkoper die met het label duidelijk bij het product tonen. Een garantie die alleen een onderdeel omvat, voldoet dus niet aan deze voorwaarden.

Andere commerciële garanties verdwijnen niet. Fabrikanten mogen die blijven aanbieden, maar mogen ze niet verwarren met de garantie waarvoor het GARAN-label is bestemd.

Voor kopers ontstaat daarmee een herkenningspunt. Je hoeft niet alleen op een grote ‘10’ op de verpakking af te gaan. Het blijft verstandig om te bekijken wie de garantie uitvoert en hoe je een defect meldt. Het label vervangt de volledige voorwaarden niet.

Naast het productlabel komt er algemene informatie over wettelijke garantie in winkels en webshops. Volgens Techniek Nederland gaan deze informatieverplichtingen op 27 september in.

De Europese standaardtekst verwijst naar minimaal twee jaar bescherming. Dat woord ‘minimaal’ doet ertoe. Nederland kent geen algemene regel waardoor je rechten op een deugdelijk product precies na de tweede verjaardag vervallen.

Wat je redelijkerwijs mag verwachten, hangt van het product en de omstandigheden af. Een kapot apparaat van drie jaar oud is daardoor niet automatisch een rekening voor de eigenaar. Andersom betekent wettelijke garantie niet dat ieder defect onbeperkt en ongeacht de oorzaak gratis wordt verholpen.

Techniek Nederland adviseert winkeliers daarom nadrukkelijk om bij de Europese informatie te vermelden dat wettelijke garantie in Nederland langer kan duren.

Bij een gebrek waarvoor wettelijke garantie geldt, moet de verkoper een kosteloze oplossing bieden. Daar horen ook noodzakelijke onderzoeks- en voorrijkosten bij. ACM ConsuWijzer legt uit dat de verkoper die kosten dan niet op de consument mag afwentelen.

Meld een defect daarom eerst bij de winkel waar je het apparaat kocht. Zelf direct een andere reparateur bestellen en de rekening vervolgens doorsturen, kan problemen geven: de verkoper moet de gelegenheid krijgen de oplossing te regelen.

Vraag bij een betaalde reparatie vooraf welke kosten worden gerekend en waarom het defect volgens de verkoper buiten wettelijke garantie valt. Een verwijzing naar een verlopen fabrieksgarantie beantwoordt die laatste vraag niet.

DDS schreef eerder over de ontwikkeling van het recht op reparatie. De nieuwe labels moeten vooral bij de aankoop meer duidelijkheid geven. Voor een machine die nu al kapotstaat, hoef je niet tot 27 september te wachten om je bestaande rechten bij de verkoper in te roepen.