PUINHOOP COMPLEET: COA-baas Milo Schoenmaker vlucht weg van zinkend schip! 'Medewerkers in tranen, systeem ingestort'

Milo Schoenmaker vertrekt. Nog anderhalve week zwaait hij de scepter over het COA, en dan is het voor hem mooi geweest. Hij laat een organisatie achter die al jaren onafgebroken in een zware storm verkeert. Een storm die niet gaat liggen, maar alleen maar in kracht toeneemt. Het lukt maar niet om asielzoekers fatsoenlijk op te vangen, en de maatschappelijke onrust groeit met de dag.

Toch kijkt Schoenmaker met een zeker gevoel van voldoening terug, al noemt hij het zelf in Trouw "tropenjaren". Tropenjaren voor hem, misschien. Maar wat dacht hij van de hellejaren voor de omwonenden van Ter Apel, Budel en al die andere plekken waar de leefbaarheid onder druk staat?

ZE WILLEN DAT WE ZWIJGEN: Steun DDS in de strijd tegen de asielwaanzin! De bestuurlijke elite probeert de chaos bij het COA te framen als 'overmacht', maar wij weten wel beter: het is beleid. Wij blijven de feiten over de asielinstroom en de gevolgen voor onze samenleving benoemen. Wilt u dat wij dat in 2026 kunnen blijven doen? Steun ons dan nu!

OPTIE 1: Via BackMe (Snel & Simpel) 👉 Klik hier: https://dds.backme.org

OPTIE 2: Via uw eigen bank IBAN: NL95 RABO 0159 0983 27 t.n.v. Liberty Media Vergeet niet uw e-mailadres in de omschrijving te zetten voor toegang tot onze exclusieve 'verboden' columns!

Om de totale catastrofe van het asielbeleid - en de uitvoering daarvan door het COA - te begrijpen, hoeven we alleen maar naar de harde cijfers te kijken die Schoenmaker achterlaat. Toen hij in januari 2019 aantrad, bevond het COA zich in de luwte. De organisatie beschikte over 63 asielzoekerscentra, waar 22.000 asielzoekers en statushouders verbleven. Er werkten destijds 3000 mensen bij het COA. Het was, relatief gezien, overzichtelijk.

Kijk nu eens naar de ravage anno eind 2025. Onder het voorzitterschap van Schoenmaker is het COA uitgegroeid tot een gigantisch staatsbedrijf. Er worden momenteel bijna 80.000 asielzoekers en statushouders opgevangen. Het aantal locaties is geëxplodeerd van 63 naar 327 locaties door het hele land. Om dit circus draaiende te houden, zijn er nu circa 8500 mensen in dienst.

Laat die cijfers even op u inwerken. Een verviervoudiging van het aantal mensen in de opvang. Een vervijfvoudiging van het aantal locaties. Elke week is het COA in het nieuws, vaak negatief. Omdat Ter Apel overstroomt, omdat er weer een noodkreet is, of omdat een dorp in opstand komt tegen de zoveelste dwangopvang in een hotel of een sporthal. Schoenmaker noemt het "ingewikkeld". De gewone burger noemt het een bezetting.

De menselijke tol van dit failliete systeem is enorm. Niet alleen voor de samenleving, maar ook voor de mensen die dit onmogelijke beleid moeten uitvoeren. Schoenmaker geeft toe dat hij de wanhoop in de ogen van zijn personeel heeft gezien. "Ik heb tranen gezien. Medewerkers die zeiden: Ik trek het niet meer," vertelt de scheidend topman.

En vind je het gek? Deze mensen worden dag in dag uit geconfronteerd met de gevolgen van open grenzen. Ze moeten dweilen met de kraan wagenwijd open. Ze zien de agressie, de frustratie, de overvolle slaapzalen. Ze zien hoe een systeem vastloopt omdat Den Haag weigert "nee" te zeggen aan de poort. Schoenmaker zegt dat de "tropenjaren" begonnen na de val van Kaboel in 2021, wat leidde tot een chronische crisis waarbij noodopvang de standaard werd. Van kazernes tot schepen, van hotels tot tentenkampen: alles werd uit de kast getrokken. En wie mocht het oplossen? De medewerker op de vloer.

Een onthullend detail uit het interview in Trouw is de manier waarop het COA onder leiding van Schoenmaker te werk ging richting gemeenten. Het was paniekvoetbal van de bovenste plank. Schoenmaker vertelt hoe hij vaak tot laat in de avond zat te bellen. Aan de ene kant Ter Apel met wachtende mensen, aan de andere kant een burgemeester of wethouder. Zijn reactie als een lokale bestuurder zei dat hij eerst met het college moest overleggen? "Dat kan niet," zei Schoenmaker dan.

Dit is de arrogantie van de macht. De democratische processen, het informeren van de buurt, het overleg met de gemeenteraad: het werd allemaal opzij geschoven onder het mom van crisis. Schoenmaker, zelf oud-burgemeester van Bussum en Gouda, wist dondersgoed hoe lastig dit was voor lokale gemeenschappen. Hij wist dat goede communicatie essentieel is. "Die tijd was ons lang niet altijd gegeven," zegt hij nu. In gewonemensentaal betekent dit: we drukten het er gewoon doorheen, en de burgers zochten het maar uit.

En wat gaat Milo Schoenmaker nu doen? Gaat hij boete doen? Gaat hij puinruimen? Welnee. De oud-politicus van de VVD, die politicologie studeerde in Amsterdam, valt natuurlijk zacht. Per 1 januari 2026 treedt hij terug om een jaar lang onderzoek te doen naar de toekomst van het migratiebeleid.

Het is om je kapot te schamen. De man die verantwoordelijk was voor de uitvoering tijdens de grootste asielcrisis uit de recente geschiedenis, mag nu op kosten van de belastingbetaler een jaartje gaan studeren en rapportjes schrijven. Het baantjescarrousel van het partijkartel draait op volle toeren. Ondertussen blijven de asielzoekerscentra overvol, blijven de medewerkers huilen, en blijft de Nederlandse bevolking achter met de rekening en de overlast.

Schoenmaker klaagt dat er een "dynamiek van actie en protest" ontstond omdat "sommige partijen zeiden dat je van asielzoekers sowieso alleen maar last hebt". Nee, meneer Schoenmaker. Die protesten ontstonden niet door "sommige partijen". Die ontstonden omdat mensen zagen wat er gebeurde in hun dorpen en steden. Ze zagen de bussen komen, ze zagen de veiligheid verdwijnen en ze zagen dat er niet naar hen geluisterd werd. Uw vertrek lost niets op, zolang het beleid niet verandert. Maar voor u is het droog, warm en comfortabel. En dat is, cynisch genoeg, precies wat we van een VVD-bestuurder konden verwachten.

WORD AANDEELHOUDER VAN HET VERZET! Wij laten de bestuurders er niet mee wegkomen. Wij blijven de vinger op de zere plek leggen, hoe pijnlijk dat ook is voor de Haagse elite. Steun de onafhankelijke pers!

🚀 Steun ons via BackMe: https://dds.backme.org

Of maak uw bijdrage over op NL95 RABO 0159 0983 27 t.n.v. Liberty Media. PS: Zet uw e-mailadres erbij voor onze exclusieve SubStack-columns!