Schiedam en Varsseveld in verzet: Protesten tegen AZC’s overschaduwen Verkiezingen

Verspeek, fractiemedewerker van Lokaal Onafhankelijk Schiedam (LOS), windt er geen doekjes om. “Het is niet alleen het bieden van een slaapplaats voor asielzoekers in afwachting van hun verblijfsstatus. Het gaat om de vraag of Schiedam überhaupt ruimte heeft voor nog meer nieuwkomers,” zegt hij. Met LOS, dat met vier zetels een kritische stem in de Schiedamse raad laat horen, organiseert hij een demonstratie die losstaat van de partij. “We willen dit breder trekken. Iedereen die zich zorgen maakt, moet aansluiten, ongeacht politieke voorkeur.

”De petitie tegen het AZC, die rondgaat op sociale media, heeft al zo’n 1200 handtekeningen verzameld. De Facebookgroep die oproept tot de demonstratie telt ruim 300 volgers, met 75 mensen die al toezeggen mee te lopen. Verspeek verwacht een opkomst van zo’n 200 man. “Dat zou al prachtig zijn,” zegt hij. De demonstratie begint op 4 oktober om 13:00 uur op het Stadserf, gevolgd door een rondgang door het centrum en toespraken van vijf vrouwen vanaf 15:00 of 15:30 uur. Een vergunning is volgens Verspeek niet nodig, maar overleg met de gemeente volgt nog.

Waarom deze ophef? Schiedam moet, net als andere Nederlandse gemeenten, voldoen aan de Spreidingswet, die 327 opvangplaatsen voor asielzoekers voorschrijft. Landelijk moeten er 96.000 plekken komen, maar het COA meldt dat er pas 74.000 zijn gerealiseerd. In Schiedam ligt al een schip in de Buitenhaven voor asielopvang, maar Verspeek vreest dat het daar niet bij blijft. “Rond 4 oktober verwacht ik dat de gemeente met een nieuwe locatie komt. Dat moeten we voor zijn.” Zijn bezwaren zijn bekend: woningtekorten, criminaliteit, laaggeletterdheid en een gebrek aan draagvlak. “Schiedam staat al op de vierde plaats qua geregistreerde misdrijven in Nederland. Een AZC maakt dat alleen maar erger,” stelt hij.

In Varsseveld klinkt een soortgelijk geluid. Buurtbewoners zijn woest over het plan van de gemeente Oude IJsselstreek om zonder overleg een woning aan de Leeuwerikstraat 39 te bestemmen voor meer dan tien statushouders. Een petitie daar benadrukt zorgen over leefbaarheid, veiligheid, overlast en waardevermindering van huizen. “Het ontbreekt aan inspraak en transparantie,” klagen de ondertekenaars, die eisen dat de woning beschikbaar blijft voor reguliere huurders of ouderen.

Beide plaatsen illustreren een bredere trend: de weerstand tegen AZC’s groeit, en de protesten dreigen de verkiezingen te overschaduwen. Terwijl het COA en gemeenten hameren op verplichtingen vanuit de Spreidingswet, voelen bewoners zich overvallen. “Er is een grens aan wat we kunnen dragen,” zegt Verspeek. “Schiedam is geen onuitputtelijke bron.” De demonstratie op 4 oktober moet dat signaal luid en duidelijk overbrengen.