RTL Tonight stort volledig in: Na Renze Klamer vertrekt nu ook Wiesje Hillen bij de falende talkshow

De leegloop bij het vlaggenschip van RTL 4 is inmiddels niets minder dan historisch te noemen. We hebben het hier niet over een normale personeelswisseling; we hebben het over een totale ineenstorting van een format dat door de kijker vanaf dag één is uitgekotst. Hillen, die elke dag op zoek ging naar zogenaamd "krankzinnig en hilarisch nieuws", heeft te horen gekregen dat haar rubriek simpelweg wordt wegbezuinigd. Of zoals ze het zelf eufemistisch omschrijft: "Deze rubriek gaat helaas niet mee het nieuwe jaar in." Vertaald naar gewone-mensen-taal: niemand keek ernaar, de advertentie-inkomsten drogen op en RTL trekt wanhopig de stekker uit alles wat niet direct geld oplevert.

Het vertrek van Hillen staat niet op zichzelf. Het is een symptoom van een veel diepere crisis binnen de Nederlandse media-elite. Terwijl in de Verenigde Staten Donald Trump en JD Vance een triomftocht beleven door de waarheid te spreken en het establishment aan te pakken, probeert RTL in Nederland nog steeds een kunstmatige werkelijkheid in stand te houden. Een werkelijkheid waarin het 'middenblok' van D66, VVD en CDA de dienst uitmaakt en waarin kritische geluiden systematisch worden gesmoord.

Maar de kijker laat zich niet langer bedotten. De cijfers liegen niet. RTL Tonight trok gemiddeld nog maar een schamele 300.000 kijkers met soms uitschieters naar 400.000, terwijl programma's die wel durven te zeggen waar het op staat, zoals de kanalen van het echte verzet, door het dak gaan. De Hilversumse baasjes dachten dat ze met een hippe desk, wat publiek in beeld en een leger aan 'duiders' de Nederlander wel even de les konden lezen. Het resultaat? Een regelrechte tv-flop die nu van binnenuit uit elkaar valt.

OPTIE 2: Via uw eigen bank IBAN: NL95 RABO 0159 0983 27 t.n.v. Liberty Media Vergeet niet uw e-mailadres in de omschrijving te zetten voor toegang tot onze exclusieve 'verboden' columns!

Kijk eens naar de lijst van afvallers. Renze Klamer, de grote ster die het programma moest dragen, hield het halverwege november al voor gezien. Hij concludeerde - rijkelijk laat - dat het "format niet bij hem paste". Natuurlijk paste het niet; geen enkele zichzelf respecterende journalist wil geassocieerd worden met een zinkende schuit die alleen maar dient als megafoon voor het Haagse middenblok. Dan was er nog hoofdredacteur Carlo van Lienden, die na slechts een paar weken de benen nam. En laten we Stijn de Vries niet vergeten, de verslaggever die in oktober al doorhad dat er bij RTL Tonight "geen ruimte was voor zijn ideeën".

Zelfs Astrid Holleeder, die als vaste duider was binnengehaald voor de broodnodige sensatie, is al tijden niet meer gezien vanwege mysterieuze "obstakeltjes". Het is één grote chaos achter de schermen bij de talkshow die Nederland moest gaan veroveren. De waarheid is dat de redactie in totale onzekerheid verkeert. Er is geen leiding, geen visie en vooral geen publiek meer.

Terwijl de formatie in Den Haag doorsuddert en D66, CDA en de VVD proberen een kabinet te smeden dat de PVV en FVD buiten de deur houdt, fungeerde RTL Tonight als de officieuze claqueur van dit proces. Onder de nieuwe Kamervoorzitter Thom van Campen (VVD) is de politieke sfeer in Nederland grimmiger dan ooit voor de rechtse kiezer. De media spelen hierin een cruciale rol door het middenblok de hand boven het hoofd te houden en partijen als FVD, die onder Lidewij de Vos records breken, te demoniseren of simpelweg dood te zwijgen.

Maar het kaartenhuis stort in. De leegloop bij RTL laat zien dat de macht van de traditionele media tanende is. De mensen zijn klaar met de voorgekauwde rubriekjes van Wiesje Hillen en de geforceerde vrolijkheid van de presentatoren die moeten doen alsof alles fantastisch gaat in Nederland. Ze zien dat de Vondelkerk afbrandt, dat asbestwolken over Groningen trekken en dat de politiek alleen maar bezig is met hun eigen baantjes. Ze willen echte antwoorden, geen "hilarisch nieuws" uit Hilversum.

De val van RTL Tonight is een overwinning voor de nuchtere Nederlander. Het laat zien dat je niet ongestraft jarenlang de zorgen van het volk kunt negeren terwijl je miljarden aan advertentiegelden en subsidies opslokt. De groei van Forum voor Democratie naar meer dan 70.000 leden is het directe resultaat van dit falen. Waar de media-elite afhaakt, stapt de burger in het gat. Waar de talkshows leeglopen, vullen de zalen van het verzet zich.

Wiesje Hillen mag dan wel terugkijken op een "gigantisch hoogtepunt", maar voor de rest van Nederland was haar rubriek - en het hele programma - een pijnlijk dieptepunt van journalistieke armoede. In 2026 zal de strijd voor de waarheid alleen maar harder worden. Wij bij DDS zullen er zijn om de puinhopen van Hilversum te verslaan, terwijl de 'duiders' van RTL wanhopig op zoek gaan naar een nieuwe rubriek om hun falen te maskeren.

Of maak uw bijdrage over op NL95 RABO 0159 0983 27 t.n.v. Liberty Media. PS: Zet uw e-mailadres erbij voor onze exclusieve SubStack-columns!

De onderstaande video biedt een interessante analyse van de bredere dynamiek binnen de Nederlandse talkshowwereld en de redenen waarom traditionele formats steeds vaker de aansluiting met de kijker verliezen.