De ongekende actie van de Israëlische politie om kardinaal Pierbattista Pizzaballa op Palmzondag de toegang tot de Heilig Grafkerk te ontzeggen, is als een boemerang in het gezicht van de Israëlische regering teruggeslagen. Na een massale en woedende reactie vanuit het christelijke Westen, doet Jeruzalem nu haastig een stap terug. Hoewel officiële kanalen vasthouden aan het excuus van "veiligheidsrisico's" door Iraanse raketten, is het voor critici volstrekt helder: deze plotselinge draai komt niet voort uit een plotselinge liefde voor de katholieke en orthodoxe gemeenschap, maar uit blinde paniek over de internationale imagoschade.
De "veiligheidssmoes" doorgeprikt
De verklaringen vanuit de Israëlische top volgden elkaar zondag in rap tempo op. Zowel het kantoor van premier Benjamin Netanyahu als president Isaac Herzog klommen in de pen om de schade te beperken. Hun verweer: de sluiting van de heilige plekken was een noodzakelijke maatregel om de bevolking te beschermen tegen de aanhoudende ballistische raketdreiging vanuit Iran. "Er was geen enkele kwade opzet, alleen bezorgdheid om zijn veiligheid," aldus de premier over het tegenhouden van de kardinaal.
Dat argument werd echter vrijwel direct doorgeprikt. Terwijl een delegatie van slechts vier geestelijken de toegang tot de kerk werd ontzegd, bleven talloze andere gelegenheden in de stad gewoon open. Of, zoals ik opmerkte op X:
"Dit is een leugen. De kans op geweld bij de Kerk was niet groter dan die bij restaurants, cafés en synagoges. Gek genoeg mochten die wel actief blijven."
De officiële richtlijnen van het Home Front Command verboden bovendien enkel bijeenkomsten van méér dan 50 personen.
GEMEENTERAADSLEDEN, BELOOF GEEN AZC TE PLAATSEN! (Artikel gaat verder onder deze oproep)Massa-immigratie en islamisering ondermijnen cultuur, welvaart en veiligheid. U kunt dit tegengaan door de komst van AZC's te blokkeren. Die macht heeft u! Geef prioriteit aan de toekomst van de burgers die u vertegenwoordigt: hardwerkende Nederlanders, starters, gezinnen – geen miljarden voor een eindeloze stroom aan asielzoekers, die islam en criminaliteit met zich mee brengen. Teken HIER direct de petitie en roep uw gemeenteraad op om GEEN AZC in uw gemeente te plaatsen!
Het Westen komt in opstand
De beslissing om de mis op een van de heiligste dagen van het christelijke kalenderjaar te dwarsbomen, leidde tot een ongekende golf van verontwaardiging, zelfs bij de trouwste bondgenoten van Israël. De Amerikaanse ambassadeur Mike Huckabee noemde de actie een "ongelukkige overschrijding" die "moeilijk te begrijpen of te rechtvaardigen is", wijzend op de hypocrisie rondom de groepsgroottes.
Anderen op sociale media lieten een nog veel harder geluid horen. Commentatoren zoals Carrie Prejean Boller wezen op de structureel slechte behandeling van christenen in de bezette gebieden en noemden het incident een direct gevolg van "zionistische suprematie". Voor veel leiders binnen de orthodoxe en katholieke kerken in het Heilige Land is dit incident dan ook geen verrassing, maar het zoveelste bewijs van hun toenemende verdrukking in de regio.
Een haastige terugtrekkende beweging
Geconfronteerd met deze diplomatieke en publieke storm, kon de Israëlische regering niet anders dan inbinden. Netanyahu's kantoor kondigde haastig aan dat er gewerkt wordt aan een plan om kerkleiders in de aanloop naar Pasen alsnog in staat te stellen veilig te bidden op de heilige plek.
De stap terug is gezet, en dat is voor de godsdienstvrijheid een uitstekend resultaat. Maar de bittere nasmaak blijft: deze concessie werd niet uit respect verleend, maar is puur afgedwongen door de gebalde vuist van het christelijke Westen.
PRINCE: For the first time in centuries since Ottoman rule, Christians are denied mass at the Church of the Holy Sepulcher. Truly unprecedented.
“No legitimate reason to ban people from mass… a horrific affront to Christianity. Every Catholic, evangelical, every Orthodox in
The Prime Minister's Office:
Over the past several days, Iran has repeatedly targeted the holy sites of all three monotheistic religions in Jerusalem with ballistic missiles. In one strike, missile fragments crashed meters from the Church of the Holy Sepulchre.
Dit is een leugen. De kans op geweld bij de Kerk was niet groter dan die bij restaurants, cafes en synagoges. Gek genoeg mochten die wel actief blijven
Hoe dan ook, 1948 Israel doet een stap terug. Uitstekend
Prime Minister of Israel
@IsraeliPM
Today, out of special concern for his safety, Jerusalem police prevented the Latin Patriarch Cardinal Pizzaballa from holding mass this morning at the Church of the Holy Sepulchre. Again, there was no malicious intent whatsoever, only concern for his safety and that of his party.
My statement re Prohibiting the Latin Patriarch of entering Church of Holy Sepulcher on Palm Sunday:
While all Holy sites in the Old City are closed due to safety concerns for mass gatherings including the Western Wall, Church of the Holy Sepulcher and Al Aqsa Mosque, the action
The Israeli government hates Christians. We’re seeing now how Christians are treated in occupied Palestine. You can no longer hide it. This is the fruit of your heretical teaching of Zionist supremacy.
Ambassador Mike Huckabee
@GovMikeHuckabee
My statement re Prohibiting the Latin Patriarch of entering Church of Holy Sepulcher on Palm Sunday:
While all Holy sites in the Old City are closed due to safety concerns for mass gatherings including the Western Wall, Church of the Holy Sepulcher and Al Aqsa Mosque, the action