Britten dragen Chagoseilanden over, maar behouden vliegbasis

LONDEN (ANP/AFP) - Groot-Brittannië gaat de Chagoseilanden in de Indische Oceaan overdragen aan Mauritius. De Britten mogen er samen met de Amerikanen nog wel 99 jaar een belangrijke vliegbasis blijven gebruiken. De Britse premier Keir Starmer maakte de ondertekening van de deal bekend, nadat rechters toestemming hadden verleend.

Het hof in Londen had de overeenkomst eerder donderdag op het laatste nippertje nog tegengehouden om zich over klachten te kunnen buigen van eilandbewoners die vonden dat er onvoldoende naar hun belangen was gekeken. Starmer is blij dat het alsnog is gelukt: "Dankzij de deal kan de basis, essentieel voor onze defensie, tot ver in de volgende eeuw in bedrijf blijven."

De Chagoseilanden hoorden bij de voormalige Britse kolonie Mauritius, maar werden in 1965 afgesplitst. De Britse regering geeft ze terug met afspraken over het gebruik van de Brits-Amerikaanse militaire basis op het grootste eiland Diego Garcia.