Maduro zweert 'agressie' VS te bestrijden

CARACAS (ANP) - De Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft gezegd zijn land koste wat kost te beschermen tegen wat hij "agressie" van de Verenigde Staten noemt.

De regeringsleider refereert daarmee aan de Amerikaanse troepenopbouw op de aangrenzende Caribische Zee, waaraan Venezuela ongeveer 2700 kilometer kust heeft. De voorbije weken hebben de VS meerdere (oorlogs)schepen daar gestationeerd, evenals een tiental F-35-gevechtsvliegtuigen op het nabijgelegen Puerto Rico. Volgens de regering-Trump zou Maduro corrupt zijn en medeverantwoordelijk zijn voor de drugshandel in het land. Venezuela heeft die aantijgingen altijd ontkend.

Maduro uitte flinke kritiek op de VS, waarbij met name de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken het moest ontgelden. Marco Rubio werd door Maduro betiteld als een "heer van dood en oorlog".

Afgelopen week beval Maduro het leger zich op te stellen op 284 "frontposities' aan de grens en zei hij ook al "klaar te zijn" voor een mogelijk gewapend conflict.