Pels laat asielschip Galaxy eindeloos liggen: 'tijdelijk' sinds 2022, en elke maand gaat er bijna 3 miljoen belastinggeld doorheen

In 2022 zou hij er "ten minste een halfjaar" liggen. Nu, vier jaar later, krijgt de MS Galaxy in Amsterdam geen nieuwe einddatum meer. Helemaal geen. En jij betaalt elke maand bijna 3 miljoen euro voor het drijvende bewijs dat 'tijdelijk' in de mond van links Amsterdam niets betekent.

Wethouder Zita Pels (PRO) maakte woensdagavond in de raadscommissie bekend dat ze ingaat op het verzoek van CDA-minister Bart van den Brink. De asielnoodopvang op het schip in het Westelijk Havengebied wordt verlengd, en hoe lang, dat weet niemand, meldt Het Parool. Er was één harde afspraak: de boot vertrekt zodra het nieuwe azc in de Houthaven opengaat. Pels heeft de sleutel van de achterdeur gewoon weggegooid.

Even terug naar het begin. Sinds begin oktober 2022 ligt de boot afgemeerd aan het Westerhoofd, op een steenworp van de Coentunnel. Het begon met zo'n duizend bedden en een looptijd van zes maanden of iets langer, schreef AT5 in september. Daarna kwam de ene verlenging na de andere. Volgens Het Parool is dit al de vijfde keer dat de stad besluit de boot te houden, met plaats voor zo'n 1.200 bewoners plus ongeveer 150 extra noodplekken.

De laatste afspraak was keurig: tot 2027, en dan dicht, als het azc in de Houthaven met 500 vaste plekken klaar is. Die koppeling is nu weg.

En luister naar wat Pels zelf in september nog zei. Ze stond er "nog niet positief tegenover, maar neutraal", en ze wilde eerst "een kosten-batenanalyse maken". Een maand later is ze om. Van die analyse lees je in de berichtgeving over het besluit geen woord. Dit is een wethouder die haar eigen bezwaren bij de eerste telefoon van de minister inslikt.

Want bezwaren waren er genoeg. Eerdere humanitaire toetsen lieten zien dat elke bewoner een vierkante meter slaapruimte tekortkomt op de norm, en dat er vanwege brandgevaar aan boord niet gekookt mag worden. Gezinnen wonen er sinds vorig jaar niet meer, omdat het schip ongeschikt is voor kinderen. Komen er nu toch weer kinderen? Pels sluit een "tijdelijk verblijf" niet uit. Daar is dat woord weer.

Dan het geld. De opvang op het schip kost bijna 3 miljoen euro per maand, en die rekening ligt bij het Rijk, schrijft Het Parool. Bij het Rijk, dus bij jou. Reken het om naar een jaar en je zit op bijna 36 miljoen euro. Deel je die maandsom door de ongeveer 1.350 plekken, dan kost elk bed zo'n 2.200 euro per maand. Voor een slaapplek van drie vierkante meter, zonder keuken.

DDS waarschuwde in september al voor precies dit scenario, toen Amsterdam het peperdure schip wilde behouden, zelfs na de komst van een nieuw azc. Het is nog erger geworden: toen was er nog een einddatum om over te twijfelen. Nu is die er niet eens meer.

Van de circa 4.700 asielzoekers in Amsterdam zitten er volgens Het Parool zeven op de tien in noodopvang. En noodopvang is duur: gemiddeld 184 euro per asielzoeker per dag, tegen 91 euro in een gewone opvang, volgens de Rijksoverheid. Pels en Van den Brink spelen sinterklaas met andermans portemonnee, en de stad noemt het solidariteit.

Pels verdedigt zich met de beelden uit Ter Apel, waar de afgelopen weken weer mensen in het gras sliepen. "In het gras slapen is al vreselijk, maar ondertussen gaat het zelfs om kinderen, vrouwen en zieken," zei ze in de commissie. Niemand wil dat. Maar wie heeft dat gras vol laten lopen?

Het kabinet waarin Van den Brink zit, krijgt de instroom niet in de hand. In zijn eigen Kamerbrief waarschuwt hij voor een tekort van 7.600 opvangplekken in april 2027, en eerder wilde hij zelfs statushouders in jouw logeerkamer. Nu moet een cruiseschip het gat dichten. Van den Brink lapt gaten met schepen, en zolang de instroom niet stopt, komt er nooit een dag waarop de Galaxy wegvaart.

Hoe lang gaat dit duren? Ook dat weet de wethouder niet. Ze gaat "de komende tijd" met de minister en het COA praten over de voorwaarden, en ze hoopt dat buurtgemeenten meer noodopvang gaan regelen. Een open eind, een open portemonnee en een hoop. Dat is het hele plan.

Het Amsterdamse stadsbestuur heeft vier jaar lang beloofd dat dit schip tijdelijk was. Vier jaar lang bleek die belofte niets waard. Wie nu nog gelooft dat de Galaxy ooit vertrekt zonder dat iemand de stekker eruit trekt, gelooft ook in kabouters.

Pels, stop met de Amsterdammers en de rest van Nederland voor de gek te houden! Zet vóór de volgende raadsvergadering een harde einddatum op papier, leg die beloofde kosten-batenanalyse op tafel en laat de boot vertrekken zodra de Houthaven opengaat, zoals afgesproken. En Van den Brink: sluit de grens in plaats van de haven vol te leggen.