Houthi’s vallen Nederlands vrachtschip aan met raket: twee gewonden, schip zwaar beschadigd

Bij de aanval kwamen geen mensen om het leven, maar twee bemanningsleden raakten gewond. Eén van hen moest met spoed naar Djibouti worden gebracht voor medische zorg.

Aan boord bevond zich een internationale bemanning: Russen, Oekraïners, Filipino’s en Sri Lankanen. Volgens rederij Spliethoff, eigenaar van het schip, raakte de Minervagracht zwaar beschadigd door de explosie. Er brak brand uit en het schip verloor tijdelijk zijn bestuurbaarheid.

De EU-missie Aspides, die scheepvaart in de Rode Zee en de Golf van Aden begeleidt, bevestigde dat het schip stuurloos was geraakt na de aanval.

De Houthi’s, gesteund door Iran, voeren al maanden aanvallen uit op commerciële scheepvaart in de regio. Daarbij gebruiken zij drones, raketten en snelle boten. Officieel zeggen de rebellen dat hun acties gericht zijn tegen Israëlische of westerse belangen, maar in werkelijkheid wordt steeds vaker ook neutrale scheepvaart getroffen.

Dat nu een Nederlands schip het doelwit is, laat zien dat geen enkele rederij zich veilig kan wanen in deze zeeroute, die cruciaal is voor de wereldhandel.

Deze aanval zal ongetwijfeld nieuwe discussies aanwakkeren over de rol van Europa en Nederland in de bescherming van de internationale scheepvaart. Voor Den Haag is dit een pijnlijk moment: een Nederlands schip aangevallen, bemanningsleden gewond, en tegelijk een Europese marinemissie die dit blijkbaar niet kon voorkomen.

De Golf van Aden is een van de drukst bevaren vaarroutes ter wereld, met enorme economische belangen. Iedere aanval op een vrachtschip heeft directe gevolgen voor de wereldhandel. Schepen worden gedwongen om dure omwegen te maken via Kaap de Goede Hoop, wat de transportkosten opdrijft en prijzen wereldwijd verhoogt.

Voor Nederland is dit extra zorgelijk: onze economie leunt zwaar op internationale handel en veilige scheepvaart.

De aanval op de Minervagracht toont de ernst van de situatie in de Golf van Aden. Het is een front waar de geopolitieke strijd tussen Iran, de Houthi’s en het Westen rechtstreeks voelbaar wordt voor Nederlandse reders en bemanningen.

Nederland kan dit niet negeren: bescherming van onze scheepvaart is een kerntaak van de staat. De vraag is of Den Haag bereid is eindelijk de harde keuzes te maken.