Graffiti, geruzie en politieke chaos: strijd om AZC in Terneuzen barst weer los

Het hele dossier sleept zich al maanden voort en het lijkt steeds meer op een politieke thriller. Tijdens de raadsvergadering eind september liep alles volledig vast. De stemmen staakten: evenveel raadsleden waren voor als tegen de vergunning die nodig is om het kantoorpand aan de Handelspoort om te bouwen tot opvanglocatie. De reden? Eén raadslid — Rolf Mobach van het CDA — was ziek thuis. En uitgerekend zijn stem had het verschil kunnen maken.

CDA-fractievoorzitter Jack Begijn zei daarover tegen de PZC: “Als Mobach erbij was geweest, was het voorstel met de kleinst mogelijke meerderheid aangenomen.” Het CDA is met vijf zetels een belangrijke factor in de raad en stond als één blok achter het plan. Maar door Mobachs afwezigheid bleef alles hangen in de lucht.

Vooral bewoners uit de wijken Driewegen en Zeldenrust zien de opvang niet zitten. Zij vrezen overlast en voelen zich niet gehoord. De werkgroep Handelspoort 1 is niet de juiste locatie voor een AZC, onder leiding van Eric van Nieuwenhuyze, voert al ruim een jaar actie. Van Nieuwenhuyze kon zijn oren niet geloven toen de stemmen staakten.

“Enerzijds ben ik blij dat een aantal raadsleden in het afgelopen jaar anders naar de zaak is gaan kijken,” zei hij. “Maar aan de andere kant ben ik met name teleurgesteld in het CDA. Zij moeten toch zien dat er niet wordt voldaan aan gestelde aanvullende voorwaarden over veiligheid?”

Hij verwacht niet dat de nieuwe stemming in november veel verschil zal maken: “Als je anderhalve maand later opeens anders stemt, lijd je gezichtsverlies, toch? Al hoop ik natuurlijk wel dat dit gebeurt. Wellicht dat de uitslag van de Tweede Kamerverkiezingen daar ook nog invloed op heeft.”

De graffiti die nu opduikt bij het gebouw verwijst naar een ander heikel punt: de relatie tussen de gemeente en vastgoedbedrijf Redeko. Dat bedrijf kocht het pand twee jaar geleden en sloot kort daarna al een huurovereenkomst met het COA. Voor veel omwonenden voelde dat als een deal achter gesloten deuren. De tekst “Complot B&W en Redeko” spreekt boekdelen.

Het is zeker niet de eerste keer dat het pand in het middelpunt van ophef staat. Anderhalf jaar geleden gingen voor- en tegenstanders al met elkaar in de clinch toen spandoeken bij het gebouw werden beklad en verwijderd. De sfeer is sindsdien niet bepaald verbeterd.

Op 11 of 13 november stemt de gemeenteraad opnieuw. Dan zal blijken of de opvang in het Neckermann-gebouw er echt komt, of dat het plan definitief strandt. Tot die tijd blijft de spanning voelbaar in Terneuzen.