Hulpdiensten maken zich op voor explosieve jaarwisseling: "400 incidenten in een paar uur"

De combinatie van vuurwerk, alcohol, ongevallen en agressie zorgt elk jaar opnieuw voor een hoge belasting. Lucien Groenewegen, directeur Brandweerzorg bij de Veiligheidsregio Haaglanden, schetst de omvang: "Bijna 7 procent van al onze jaarincidenten gebeurt in een paar uur tijd," zegt hij. "Dat maakt deze nacht uniek én spannend."

De drukte rond oud en nieuw ontstaat niet spontaan. Hulpdiensten bereiden zich maandenlang voor en werken vanuit gezamenlijke draaiboeken. Groenewegen legt uit dat de schaal groot is: "Als we op jaarbasis 4.000 incidenten hebben, dan doen we er 400 in een paar uur rond de jaarwisseling." Op kazernes en posten is de sfeer in het begin nog gemoedelijk. Oliebollen staan klaar en collega’s wensen elkaar succes, maar intussen worden voertuigen gecontroleerd, materiaal klaargelegd en protocollen doorgenomen.

Bij de ambulancezorg heerst een vergelijkbare spanning. Bert Russchen van de Regionale Ambulancevoorziening Haaglanden zegt: "Er hangt een gezonde, gezellige spanning op de posten." Veel medewerkers komen eerder zodat collega’s thuis het aftelmoment kunnen meemaken. Daarna begint het serieuze werk. Russchen vat het doel eenvoudig samen: "Het doel is uiteindelijk simpel: dat je ’s ochtends weer veilig aan de ontbijttafel zit."

Vooral de politie maakt zich zorgen over agressie tegen hulpverleners. Teamchef Naomi van der Linde van Basisteam Westland ziet jaarlijks dezelfde patronen terugkomen: "Je ziet vernielingen, brandstichtingen en verstoringen van de openbare orde. En niet zelden zijn die gericht tegen hulpverleners." Landelijk werden vorig jaar bijna driehonderd politiemedewerkers slachtoffer.

Politiebondvoorzitter Nine Kooiman sluit zich daarbij aan. Zij wijst in De Telegraaf op structurele problemen, van illegaal vuurwerk tot tekorten aan personeel. Kooiman zegt: "Illegaal en legaal vuurwerk, geïmproviseerde explosieven gericht tegen hulpverleners en de wetteloosheid die de oudejaarsavond met zich meebrengt, vormen een directe, structurele bedreiging."

Volgens haar is bescherming alleen niet genoeg: "Onze eis is duidelijk: meer menskracht, voldoende materiaal, gerichte opsporing en ruime middelen voor de zorg aan politiemedewerkers." Tegelijkertijd legt ze verantwoordelijkheid terug bij het publiek: "Een cobra onder het bed van een veertienjarige is geen uitglijder of jeugdige onbevangenheid, het is levensgevaarlijk."