Nieuw misdaadwapen: ‘criminele sextortion’ ronselt slachtoffers voor zware criminaliteit

Volgens hulplijn Helpwanted zijn er dit jaar al zeven slachtoffers gemeld, maar deskundigen vrezen dat het werkelijke aantal vele malen hoger ligt. De reden: slachtoffers schamen zich kapot én weten dat ze zelf strafbare feiten plegen, waardoor de meldingsbereidheid vrijwel nihil is.

Waar klassieke sextortion ‘slechts’ om afpersing voor geld of seks draait, zetten criminelen nu een stap verder. Slachtoffers worden bijvoorbeeld gedwongen om als geldezel te fungeren, drugs of wapens uit containers in havens te halen, of zelfs bommen te plaatsen. Het is pure gijzeling met digitaal materiaal als wapen.

Rivka Otten van Helpwanted legt uit: “Dit zijn dezelfde activiteiten waar criminelen vaker jongeren voor ronselen. Alleen nu hebben ze een ijzeren greep op het slachtoffer, omdat ze naaktfoto’s of -video’s in handen hebben.”

Deze aanpak werkt zo verwoestend omdat slachtoffers zich in een dubbele val bevinden: ze zijn slachtoffer van chantage, maar worden ook medeplichtig aan misdrijven. Dat vergroot de angst om hulp te zoeken. Otten:

Voor veel slachtoffers is de psychologische druk gigantisch. De angst voor sociale ondergang door gelekte beelden is voor velen al ondragelijk. Als daar nog de dreiging van strafrechtelijke vervolging bovenop komt, kiezen ze vaak voor stilzwijgen.

Het gevaar is niet alleen theoretisch. In de uitzending van Het Misdaadbureau vertelt Kiki Scheepens hoe haar partner uit het leven stapte nadat hij slachtoffer werd van sextortion. Ook slachtofferadvocaat Jytte Faber waarschuwt dat de gevolgen van deze chantage letterlijk fataal kunnen zijn.

Helpwanted adviseert slachtoffers om onmiddellijk het contact met de afperser te verbreken. Ja, er is een kans dat beelden alsnog uitlekken, maar volgens Otten is die kans klein:

Toch vraagt dat van slachtoffers enorme moed – en vertrouwen dat justitie hen niet keihard laat vallen.

Dit fenomeen laat zien hoe creatief én meedogenloos de georganiseerde misdaad wordt. Het misbruiken van seksuele chantage om mensen zware criminaliteit in te trekken is niets minder dan moderne slavernij. De politiek kan zich niet langer verschuilen achter papieren plannen: er moeten speciale opsporingsteams komen, hogere straffen voor digitale afpersing én harde bescherming voor slachtoffers – ook als die door dwang iets strafbaars hebben gedaan.

Want als we dit laten groeien, wordt criminele sextortion een vast onderdeel van het Nederlandse misdaadlandschap. En dan zijn de slachtoffers straks niet meer op één hand te tellen.