Topadvocaat geblinddoekt afgevoerd door speciaal team – zijn we knettergek geworden?

Niet in Rusland. Niet in Turkije. In Nederland.

En dat is geen normaal nieuws. Dat is een alarmsignaal.

De arrestatie, die pas nu publiek werd, roept talloze vragen op. Wat was de aanleiding? Waarom deze extreme methode? Waarom géén openbare aankondiging? Wat is er nog over van de rechtsstaat als een advocaat – nota bene een verdediger van burgerrechten – midden in de nacht wordt opgepakt alsof hij een terrorist is?

Arno van Kessel is niet zomaar iemand. Hij is jurist, advocaat, en voorvechter van vrijheid. In de coronaperiode verdedigde hij burgers die zich verzetten tegen dwangmaatregelen. Hij stapte naar de rechter tegen vaccinfabrikanten. Hij stelde Kamervragen aan de kaak via juridische procedures.

Hij deed precies wat een rechtsstaat toestaat én vereist: macht controleren, dossiers openen, kritisch procederen.

En nu? Nu wordt hij in het holst van de nacht opgehaald alsof hij Osama bin Laden is. Geen telefoontje, geen uitnodiging, geen dagvaarding – maar blinddoek, politieteam, huiszoeking.

Dit soort acties horen thuis in landen zonder functionerende rechtsspraak. In dictaturen, waar journalisten verdwijnen, rechters onder druk staan, en advocaten worden opgepakt als ze de verkeerde persoon verdedigen.

Maar in Nederland was altijd het principe: je kunt alles zeggen, bepleiten, onderzoeken – zolang je binnen de wet blijft.

Van Kessel is nog niet eens veroordeeld. Hij wordt verdacht. Of misschien niet eens dat. Het OM zwijgt. En de media? Die zwijgen ook. Want dit is natuurlijk een "lastige man", zo’n figuur die kritiek heeft op de macht. En dan ben je kennelijk vogelvrij.

Als dit kan bij een advocaat, wat is dan nog de grens? Gaan we straks huiszoekingen doen bij opiniemakers? Journalisten? Politici?

De boodschap is duidelijk: wie te kritisch is, wordt gestraft. Niet met argumenten. Niet met tegenspraak. Maar met handboeien en geblinddoekte arrestaties.

En ondertussen probeert men het onder het tapijt te vegen, alsof dit normaal is. Maar dat is het niet. Het is krankzinnig.

Arno van Kessel is geen heilige. Maar dat is niet het punt. Het punt is: een advocaat hoort niet door een speciaal team geblinddoekt van zijn bed gelicht te worden.

Als we dat normaal gaan vinden, is het einde verhaal voor de vrijheid in dit land. Dan zijn we geen rechtsstaat meer, maar een regime. En dan mogen we ons afvragen wie er straks nog veilig is als hij of zij iets “verkeerds” zegt.