Charlie Kirk’s laatste interview: geloof, familie én ondernemerschap

Volgens Smith was Kirk die ochtend energiek en opgewekt. “Hij zat vol levenslust, hij was optimistisch,” zei hij later in Fox & Friends Weekend. Na afloop vroeg Kirk hem nog: “Hoe deed ik het?” waarop Smith antwoordde: “Charlie, dat was geweldig.” Minder dan een uur later werd hij neergeschoten. “We waren in shock,” aldus Smith.

Aanvankelijk bestond er terughoudendheid om Kirk als spreker uit te nodigen, maar de toon sloeg om na zijn 35 minuten durende gesprek. “Na dat gesprek van 35 minuten kreeg ik een stortvloed aan berichten van mensen die zeiden: ‘Dat wist ik niet van hem, ik wist niet dat hij ook een ondernemer zoals ik was.’ Het veranderde hun beeld van hem compleet,” verklaarde Smith.

Tijdens het interview sprak Kirk uitgebreid over de groei van Turning Point USA, inmiddels een organisatie met meer dan 1.000 werknemers en ruim 140 miljoen dollar aan gecombineerde inkomsten. “Ik houd ervan teams te bouwen,” zei hij. “Ik ken mijn vaardigheden: het dagelijks management hoort daar niet bij. Maar visie ontwikkelen, precies aangeven hoe we daar gaan komen, en die levensenergie brengen – dát is wat ik doe.”

Ook de balans tussen werk en privé kwam ter sprake. Kirk benadrukte het belang van rust en geloof: “De sabbat eren is in onze familie heel belangrijk. Gewoon één dag rust nemen. Want zoals je weet: als je zeven dagen achter elkaar doorwerkt, brand je niet alleen jezelf, maar ook je organisatie op.”

Hij vergeleek zijn visie op ondernemerschap met die van miljardair Elon Musk, die volgens hem een “fenomenale ondernemer” is, al gaf hij toe zelf minder geschikt te zijn voor strak tijdsmanagement.

Naast ondernemerschap sprak Kirk openlijk over zijn prioriteiten. Hij noemde zijn hiërarchie: “God, mijn vrouw, mijn kinderen, en dan mijn netwerk.” Daarbij wilde hij vooral herinnerd worden om zijn moed. “Moed is de hoogste deugd. Zonder moed bestaan er geen andere deugden,” verklaarde hij.

Op de vraag naar zijn levensmotto noemde hij twee citaten: “Ook dit gaat voorbij” en een Bijbelvers: “God laat alles meewerken ten goede voor wie Hem liefhebben.”

Kirk sprak zich ook uit over de economische toekomst van de Verenigde Staten. Hij zag veel vertrouwen vanuit Europa en Azië: “De Amerikaanse economie is de beste. Wij willen geld in Amerika investeren.” Volgens hem stond het land bovendien aan de vooravond van een nieuwe fase dankzij kunstmatige intelligentie: “Ik denk dat het je bedrijven efficiënter zal maken. Ik denk dat je gegevens beter zult kunnen analyseren.”

Kirk verliet het podium om 11.23 uur. Minder dan een uur later werd hij neergeschoten door de 22-jarige Tyler Robinson. Wat resteert, is een interview dat een indringend beeld schetst van Kirk als ondernemer, gelovige en familieman – woorden die nu, postuum, de lading dragen van een onverwacht afscheid.