Elon Musk flikt het weer: Tesla verandert 'klimaatvijand' CO2 in goudmijn voor goedkope auto's!

Het is de mentaliteit van de winnaar versus de mentaliteit van de bureaucraat. In Europa verzinnen we CO2-taksen; in Amerika (zeker onder het nieuwe bewind) gebruikt Musk CO2 als grondstof. In de nieuwe lithiumraffinaderij in Texas - where else? - wordt het proces nu getest. En als dit op grote schaal werkt, is het, zoals investeerder Mario Nawfal het treffend omschrijft: "Vergelijkbaar met het omzetten van uitlaatgassen in benzine terwijl je rijdt."

Waar gaat het om? Om lithium uit gesteente te halen, heb je normaal gesproken chemicaliën zoals soda-as nodig. Dat moet je inkopen, en dat kost geld en energie. Tesla heeft nu een proces ontwikkeld waarbij ze de CO2 die vrijkomt bij verhitting, opvangen en laten reageren met een ander afvalproduct. Et voilà: je hebt je eigen soda-as gemaakt.

De voordelen zijn gigantisch:

Dit is hoe je elektrische auto's betaalbaar maakt voor de gewone man. Niet door subsidies te strooien, maar door het productieproces slimmer te maken. Een Nederlandse batterij-expert durft het zelfs hardop te zeggen: "Als dit in productie herhaald bewezen wordt, dan zal dit de batterijwereld wel op z’n kop zetten."

Maar er is een nog veel belangrijker aspect dan alleen de prijs. Dit is een geopolitieke mokerslag. Op dit moment heeft China de wereld in een wurggreep als het gaat om lithiumraffinage (60 procent van de markt). De communistische partij in Peking bepaalt de prijs en het aanbod.

Door dit proces in eigen huis (in de VS) te ontwikkelen en efficiënter te maken dan de Chinezen, breekt Musk die machtspositie. Het maakt het Westen onafhankelijker. Terwijl onze politici in Europa nog steeds naïef handeldrijven met de Chinezen, bouwt Tesla aan autarkie.

Natuurlijk zijn er in Nederland altijd weer 'experts' die het feestje proberen te verpesten met nuances. Onderzoeker Auke Hoekstra van de TU Eindhoven moet toegeven dat het "echt heel mooi" is, maar haast zich te zeggen dat de besparing "beperkt" is. "Van 11 naar 10 dollar per kilowattuur," rekent hij voor. Tja, dat is de typische Nederlandse kruideniersmentaliteit. Voor een miljardenbedrijf als Tesla is elke dollar winst op een batterijcel een gigantisch bedrag. En het gaat om het principe: je maakt van afval iets waardevols.

Tesla bewijst dat de toekomst niet ligt in het verbieden van dingen, maar in het slimmer maken van processen. CO2 is geen vergif, het is een bouwsteen. Elon Musk zorgt voor duizend nieuwe banen in Texas en een schoner productieproces, zonder dat daar een klimaatactivist aan te pas komt. Daar kunnen ze in Den Haag nog wat van leren.