Geheimen, geld en gênante mails: hoe diep zat Mandelson in het Epstein-web?
De Metropolitan Police is een strafrechtelijk onderzoek
gestart naar voormalig Labour-minister Peter Mandelson, die ervan wordt
beschuldigd vertrouwelijke en koersgevoelige overheidsinformatie te hebben
doorgespeeld aan de Amerikaanse financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey
Epstein.
Wat wordt Mandelson precies verweten?
Mandelson was in 2009 minister van Economische Zaken onder
premier Gordon Brown, tijdens de nasleep van de wereldwijde financiële crisis.
Volgens e-mails die onlangs zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie
van Justitie, zou hij vertrouwelijke economische informatie hebben gedeeld met
Epstein. Het zou onder meer gaan om:
- Vooraankondiging van een EU-steunpakket van 500 miljard euro voor de eurozone
- Informatie over de staat van de Britse economie in 2009
- Lobbyactiviteiten bij het Britse ministerie van Financiën op verzoek van Epstein
- Hulp bij een overname van een winstgevend staatsbedrijf door een bevriende investeerder van Epstein in 2010
Daarnaast blijkt uit de e-mails dat Mandelson en Epstein ook
na diens veroordeling in 2008 regelmatig contact hadden. Epstein adviseerde
zelfs over een concept van Mandelsons memoires in 2010 en bekritiseerde daarin
openlijk zijn politieke relaties en discretie.
Politieke en juridische nasleep
De zaak heeft inmiddels geleid tot Mandelsons aangekondigde
vertrek uit het Hogerhuis. Zowel de Scottish National Party als Reform UK
hebben hem gemeld bij Scotland Yard. De Britse regering heeft de zaak eveneens
doorgestuurd naar de politie na een interne beoordeling van de e-mails, die
volgens Downing Street "waarschijnlijk koersgevoelige informatie"
bevatten.
Brown heeft verklaard dat hij extra bewijs heeft overhandigd
aan de politie, waaronder een brief waarin hij de kabinetssecretaris eerder had
gevraagd om de echtheid van de zogenoemde Epstein Papers te onderzoeken.
Hij noemt de vermeende communicatie tussen Mandelson en Epstein “onvergeeflijk
en onpatriottisch”.
Lees ook
Commandant Ella Marriott van de Metropolitan Police
bevestigde dat er een onderzoek loopt naar “een 72-jarige man, voormalig
minister”, wegens vermoedens van ambtsmisbruik. De politie doet voorlopig geen
nadere uitspraken, maar zegt alle relevante informatie te blijven verzamelen.
Reacties en rol van Keir Starmer
De affaire heeft ook politieke gevolgen voor Labourleider Keir
Starmer, die eerder nauw samenwerkte met Mandelson. Tijdens het vragenuur in
het Lagerhuis zal Starmer naar verwachting stevig ondervraagd worden over zijn
oordeel en betrokkenheid bij Mandelsons benoemingen.
De Conservatieven bereiden bovendien een motie voor om
volledige openheid te eisen over Mandelsons aanstelling als ambassadeur in
Washington, inclusief correspondentie met topadviseurs in de huidige regering.
Steun De Dagelijkse Standaard!
De overheid probeert kritische stemmen het zwijgen op te leggen, online en offline. Wij laten ons niet blokkeren! Help ons om de macht te blijven controleren. Steun ons via BackMe of maak uw bijdrage over op NL95RABO0159098327 t.n.v. Liberty Media. En let op: als u ons via BackMe steunt, krijgt u gratis en voor niets elke dag onze exclusieve SubStack-column zo, hop, in uw email inbox!
Relaties met Epstein
Naast de gelekte e-mails circuleren ook berichten over
financiële betalingen. Epstein zou tussen 2003 en 2004 $75.000 aan Mandelson
hebben betaald, en in 2009 nog £10.000 aan zijn partner, Reinaldo Avila da
Silva. Mandelson erkent de beschuldigingen in zijn ontslagbrief, maar stelt:
“Het zijn aantijgingen waarvan ik geloof dat ze onjuist zijn, en waarvan ik
geen herinnering of bewijs heb.”
Mandelson heeft geen inhoudelijke reactie gegeven op vragen
over het lekken van informatie of de betalingen, maar volgens de BBC ontkent
hij iedere vorm van crimineel handelen of financiële motieven.
Druk vanuit de VS
Ook in de Verenigde Staten groeit de druk. Democratisch
Congreslid Teresa Leger Fernández riep Starmer publiekelijk op om Mandelson
voor het Amerikaanse Congres te laten getuigen over zijn relatie met Epstein.
“Ik denk dat de afrekening nog niet plaatsvindt, omdat de Epstein-documenten
nog niet volledig zijn vrijgegeven,” aldus Fernández in Newsnight.
De beschuldigingen tegen Peter Mandelson gaan verder dan
alleen politieke nalatigheid. Het onderzoek van de Metropolitan Police richt
zich op mogelijk strafbaar ambtsmisbruik in het hart van de Britse regering.
Met de onthullingen uit de Epstein Papers is het publieke vertrouwen in de
integriteit van de Britse politiek opnieuw geschonden – en het laatste woord is
hierover nog niet gezegd.
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
Lees ook
Loading
