LE PEN VECHT TEGEN POLITIEKE MOORD: "Rechters gebruiken methodes van dictatuur!"

De zaak stinkt aan alle kanten. Le Pen wordt beschuldigd van het onrechtmatig gebruik van meer dan 4 miljoen euro aan EU-gelden. Het gaat om geld dat gebruikt zou zijn om partijmedewerkers te betalen, in plaats van medewerkers van het Europees Parlement. Een typisch bureaucratisch akkefietje dat door de linkse rechterlijke macht wordt opgeblazen tot een halsmisdrijf.

Het vonnis vorig jaar was draconisch: vijf jaar uitsluiting van een openbaar ambt, met directe ingang. Het doel is helder: Le Pen moet kapot voordat de stembussen opengaan. "In het land van de mensenrechten hebben rechters praktijken ingevoerd die we dachten alleen te kennen uit autoritaire regimes," zei Le Pen woest na het vonnis. En ze heeft groot gelijk. Dit is lawfare: het inzetten van justitie om politieke tegenstanders uit te schakelen.

Maar Le Pen staat niet alleen. Vanuit Washington kijkt Donald Trump, zelf ervaringsdeskundige op het gebied van politieke processen, met argusogen mee. Trump en zijn team hebben openlijk hun steun uitgesproken voor Le Pen.

De paniek bij de Franse elite was zelfs zo groot, dat er geruchten gingen dat de Amerikaanse regering sancties overwoog tegen de Franse rechters en aanklagers die Le Pen vervolgen. Hoewel onderminister Sarah B. Rogers dit later ontkende en "nepnieuws" noemde, was de reactie van de Franse regering veelzeggend. Ze riepen moord en brand over "onaanvaardbare inmenging". Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei bovendien dat ze "niet vooruitlopen op mogelijke maatregelen". Het laat zien dat de Franse elite doodsbang is dat hun juridische spelletjes internationale consequenties krijgen.

Het hoger beroep loopt tot 12 februari en de uitspraak wordt voor de zomer verwacht. Het wordt een politiek cruciaal moment. Mocht de gevestigde orde erin slagen om Le Pen definitief uit te schakelen, dan hebben ze nog steeds een probleem.

Rassemblement National heeft namelijk een troef achter de hand: de 30-jarige partijvoorzitter Jordan Bardella. Hij is jong, charismatisch en geldt al langer als haar politieke opvolger. Als Le Pen niet mag, schuift hij naar voren. De elite kan de poppetjes wel vervangen via de rechtbank, maar de volkswil laat zich niet meer onderdrukken.

De rechters beweren dat het verbod nodig is om "onherstelbare schade aan de democratische openbare orde te voorkomen". Wat een gotspe. De enige schade aan de democratie wordt aangericht door rechters die bepalen wie er wel en niet op het stembiljet mag staan. Frankrijk houdt zijn adem in.