Macron breekt 23-jarige stilte met ludiek staatsbezoek aan Nederland

Koning Willem-Alexander kon zijn enthousiasme nauwelijks bedwingen en nodigde Macron zelf uit. Samen met koningin Máxima verwelkomen ze de Macrons op de Dam, waarna ze zich tegoed kunnen doen aan een privé-lunch met het koninklijk paar. Want niets zegt "welkom" als een intiem samenzijn met wat bitterballen en Hollandse kaas.

Pijnlijke kwesties? Nou nee, die zijn er niet echt tussen de twee landen. De relatie is momenteel zelfs zo goed, dat de Rijksvoorlichtingsdienst de "uitstekende betrekkingen tussen Frankrijk en Nederland" wil herbevestigen. De agenda van het staatsbezoek is gevuld met besprekingen over duurzaamheid en een onafhankelijk Europa – want dat zijn zeker geen gevoelige onderwerpen.

Op de Dam zorgt de Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso voor de nodige ceremoniële toeters en bellen. Macron inspecteert de erewacht en legt een krans, waarna hij doorreist naar Den Haag om gezellig te keuvelen met de voorzitters van de Eerste en Tweede Kamer, Jan Anthonie Bruijn en Vera Bergkamp. 's Avonds schuiven Macron en Willem-Alexander aan bij een staatsbanket, waar ze beiden toespraken zullen houden.

Morgen staat een cultureel dagje op de planning met een bezoek aan de tentoonstelling van Johannes Vermeer in het Rijksmuseum, samen met premier Rutte. Daarna staat de Universiteit van Amsterdam op het programma, gevolgd door gesprekken tussen het Nederlandse en Franse kabinet.

Het hoogtepunt van dit feestelijke bezoek is ongetwijfeld de welkomstceremonie op het Amsterdamse IJ. Een Frans oorlogsschip vuurt 21 schoten af, beantwoord met 21 schoten vanaf het Marineterrein. Volgens de gemeente is dit "heel uniek". Ze waarschuwen wel dat de schoten in een groot deel van de stad te horen zijn, wat tot bezorgde telefoontjes naar de politie kan leiden, vooral vanwege de oorlog in Oekraïne. Vluchtelingen uit oorlogsgebieden worden vooraf geïnformeerd, zodat ze niet al te verrast zijn door het kanongebulder.

Het laatste staatsbezoek van een Franse president aan Nederland dateert uit 2000, toen Jacques Chirac en zijn vrouw Bernadette Nederland bezochten. In 2016 brachten Willem-Alexander en Máxima een tegenbezoek aan toenmalig president Hollande in het Élysée-paleis.