Rode terreur in China: Katholieken meedogenloos vervolgd terwijl Vaticaan 'geheime deals' sluit

Het rapport van Human Rights Watch laat er geen misverstand over bestaan: de situatie voor katholieken in China is geëscaleerd tot een niveau van pure barbarij. Volgens het onderzoek is er sprake van "arbitraire opsluitingen, gedwongen verdwijningen, marteling en gevallen van huisarrest voor katholieke priesters en bisschoppen". De ondergrondse kerken, waar de échte gelovigen in het geheim samenkomen om de communistische staatsinmenging te vermijden, worden met brute kracht de nek omgedraaid.

De communisten dulden geen andere god dan de Partij. Gelovigen worden gedwongen zich aan te sluiten bij de 'Patriottische Kerk', een marionetteninstituut dat volledig onder controle van Peking staat. Priesters die weigeren hun loyaliteit aan de atheïstische staat te zweren, verdwijnen spoorloos in de krochten van het Chinese gevangenissysteem. Het is een beproefde methode van rode terreur: breek de geest, of breek het lichaam.

Misschien wel het meest pijnlijke aspect van dit hele drama is de dubieuze rol van Rome. In 2018 sloot het Vaticaan een "geheim akkoord" met Peking over de benoeming van bisschoppen. Sindsdien voelen de trouwe gelovigen van de ondergrondse kerk zich totaal verraden door paus Leo XIV.

Mensenrechtenonderzoekers stellen onomwonden dat dit akkoord de repressie juist heeft gefaciliteerd. De Chinese overheid gebruikt de deal als een officieel stempel van het Vaticaan om ondergrondse gemeenschappen te dwingen zich te onderwerpen aan de staatskerk.

Een Chinese priester vatte de verstikkende situatie treffend samen met de parabel van de kikker in een pan met water dat langzaam wordt opgewarmd. Op de vraag hoe heet het water inmiddels is voor de christenen in China, luidde zijn ijzingwekkende antwoord: "Het kookt al."

Het Vaticaan kiest echter voor 'pragmatisme' en blijft de dialoog met de beulen in Peking verlengen, terwijl de geestelijken in de cel wegkwijnen. China-onderzoeker Yalkun Uluyol roept de paus dan ook op "de overeenkomst te herzien en Peking te bewegen om de vervolging en intimidatie van ondergrondse kerken, geestelijken en gelovigen te stoppen".

De rode waanzin stopt niet bij de volwassenen; de Communistische Partij probeert de generatiebanden van het geloof definitief door te snijden. Sinds 2018 is religieus onderwijs verboden en worden kinderen actief geweerd uit de kerken.

De verhalen zijn hartverscheurend. Tijdens een kerstavondmis in Noord-China werden kinderen letterlijk door hun eigen docenten - die door de autoriteiten waren gemobiliseerd - uit de kerkbanken gehaald en weggesleept.

In tempels en kerken hangen inmiddels bordjes met de "vriendelijke herinnering" van de staat: "Het is verboden voor minderjarigen om deel te nemen aan religieuze activiteiten. Het is verboden om missionariswerk te doen richting kinderen."

Het is een directe aanval op het gezin en de godsdienstvrijheid... en belangrijker: het is een directe aanval op de ziel van Chinese kinderen. Dieptriest.