Netflix flikt het wéér: populaire serie gesloopt door opgedrongen woke-gekte – "Doe normaal!"

De lont in het kruitvat wordt aangestoken in Chapter Seven: The Bridge, waar hoofdpersonage Will Byers uit de kast komt tegenover zijn vrienden. Op zichzelf geen probleem, veel kijkers juichen karakterontwikkeling toe, maar de manier waarop het gebeurt, is voor velen de druppel. “Netflix heeft besloten hun populairste serie aller tijden om zeep te helpen,” klaagt iemand op X.

Niet omdat Will homoseksueel is, maar omdat de scène zo geforceerd en nadrukkelijk in de finale wordt geperst dat het de spanningsboog breekt. Het voelt minder als storytelling en meer als een verplichte boodschap. Iets waar Netflix wel vaker een handje van heeft.

De echte explosie volgt wanneer de serie Will’s coming-out koppelt aan zijn bovennatuurlijke krachten. Pas na het ‘omarmen van zijn identiteit’ zouden die volledig tot bloei komen. Voor een deel van het publiek voelt dat als willekeurige symboliek die midden in de climax wordt geramd. “Will heeft superkrachten omdat hij zijn seksualiteit heeft omarmd? Doe normaal,” klinkt het. Het sentiment is duidelijk: de serie offert logica en opbouw op voor thematische punten die vooral bedoeld lijken om te ‘scoren’.

Wat dit seizoen blootlegt, is een fundamenteler probleem bij Netflix: het vertrouwen in verhaal en karakter lijkt te zijn ingeruild voor het najagen van statements. Het plot voelt niet langer als de motor van de serie, maar als een voertuig voor boodschappen die koste wat kost moeten landen – passend of niet. De kritiek is geen internetgrapje, maar een signaal: kijkers ervaren het als manipulatie.

Stranger Things had een finale kunnen zijn die meeslepend, emotioneel en narratief strak is. In plaats daarvan is de vraag nu niet meer óf het slotseizoen verdeelt, maar hoeveel schade er al is aangericht – en of die nog te repareren valt. De laatste aflevering verschijnt op oudjaarsdag. Dan weten we of dit een afscheid wordt, of een autopsie.