Nieuwe biografie: Freddie Mercury had geheime dochter

Volgens Jones – die eerder al toonaangevende biografieën schreef over onder anderen David Bowie – zou de dochter, aangeduid als “B.”, geboren zijn uit een affaire met de vrouw van een goede vriend van Mercury in 1976. De timing is opvallend: slechts twee dagen na de release van You’re My Best Friend zou Mercury hebben vernomen dat hij vader werd. Vanaf dat moment begon hij met het bijhouden van handgeschreven dagboeken, waarvan er inmiddels 17 volumes zijn overgedragen aan zijn vermeende dochter.

In een brief, opgenomen in de biografie, schrijft de vrouw dat Mercury haar “als een kostbaar bezit” behandelde. Hoewel de omstandigheden van haar geboorte onconventioneel waren, zou de zanger “nooit hebben getwijfeld aan zijn plicht als vader”. Hun relatie zou hecht en liefdevol zijn geweest – tot aan de laatste maanden van zijn leven, die hij doorbracht terwijl hij vocht tegen AIDS-gerelateerde complicaties. Zijn laatste notitie schreef hij op 31 juli 1991, enkele maanden voor zijn overlijden.

De vrouw geeft aan dat ze bewust heeft gewacht met het naar buiten brengen van haar verhaal. “Na drie decennia van speculatie is het tijd om Freddie zelf te laten spreken”, schrijft ze. Ze benadrukt dat ze niet is gedwongen of overgehaald – en dat ze als enige erfgenaam zijn dagboeken met de wereld wil delen.

Biograaf Jones erkent dat ze aanvankelijk sceptisch was. “Maar alles klopte. Niemand kan dit verzinnen. Ze heeft nooit iets geëist, nooit geld gevraagd.” Volgens haar wist alleen Mercury’s directe inner circle van het bestaan van de dochter. Waarom die kring daar decennialang over zweeg? Loyaliteit aan Freddie, zegt Jones.

De dagboeken beschrijven niet alleen zijn leven als artiest, maar ook zijn jeugd in Zanzibar, zijn schooltijd in India, en zijn worsteling met bekendheid en gezondheid. Als dit allemaal klopt, dan zijn het documenten van enorme historische waarde – voor fans én voor muziekgeschiedenis.

Wat ontbreekt, is bevestiging door DNA. De vrouw blijft anoniem, en zolang dat zo is, zullen er twijfels blijven bestaan. Toch zal het boek vermoedelijk wereldwijd de krantenkoppen halen – en Queen-fans in tweestrijd brengen. Is dit een doorbraak in het mysterie rond Mercury’s privéleven? Of slechts het zoveelste hoofdstuk in een lange reeks mythes rondom de iconische zanger?

Hoe dan ook: Love, Freddie belooft veel stof tot nadenken én discussie.