Medewerker van de gemeente met een map praat bij de voordeur met een bewoner

Gemaakt met Shutterstock AI

Loop je achter met huur, energie of zorgpremie? Dan kan je gemeente binnenkort bij je aanbellen, en daar komt nu extra geld voor

Economie•25 sep , 11:30

Wilt u DDS vaker zien?

Stel DDS in als voorkeursbron op Google.

Loop je achter met het betalen van je huur, je energierekening, je water of je zorgverzekering? Dan kan het zijn dat je gemeente contact met je opneemt. Dat heet vroegsignalering. Het kabinet trekt er vanaf nu structureel €20 miljoen per jaar extra voor uit.

Het doel: gemeenten moeten twee keer zo veel huishoudens bereiken als nu. Jaarlijks komen er ongeveer een miljoen signalen van betalingsachterstanden binnen bij gemeenten.

Hoe werkt vroegsignalering?

Sinds 1 januari 2021 mogen verhuurders, energieleveranciers, drinkwaterbedrijven en zorgverzekeraars een betalingsachterstand doorgeven aan de gemeente. Dat doen ze pas als het ze zelf niet is gelukt om het op te lossen, bijvoorbeeld met een herinnering of een betalingsregeling.

Na zo'n melding moet de gemeente je hulp aanbieden. Dat kan met een brief, een telefoontje of een huisbezoek. De extra €20 miljoen is bedoeld om gemeenten vaker persoonlijk contact te laten zoeken, bijvoorbeeld door langs te komen.

Het kabinet wil niet alleen meer huishoudens bereiken, maar ook de kwaliteit van de signalen verbeteren. Dan weet de gemeente beter wie hulp nodig heeft en kan ze sneller de juiste hulp bieden. Hoe gemeenten het extra geld inzetten, kan per gemeente verschillen: met huisbezoeken, telefonisch contact of een afspraak op het gemeentehuis.

Wat moet je verhuurder eerst doen?

Een verhuurder mag niet zomaar je gegevens doorgeven. Hij moet je eerst minstens één keer schriftelijk herinneren aan de betaling. Ook moet hij proberen persoonlijk contact met je te krijgen en je wijzen op de mogelijkheid van schuldhulp.

Je verhuurder mag je gegevens alleen doorgeven aan de gemeente als je daar geen bezwaar tegen maakt, of als het hem niet lukt om contact met je te krijgen.

Moet je die hulp accepteren?

Nee. Het aanbod van de gemeente is vrijwillig. Je mag nee zeggen. Maar het kan wel slim zijn om het gesprek aan te gaan. Mensen met schulden wachten vaak lang voordat ze zelf om hulp vragen. Hoe later je hulp zoekt, hoe hoger de schulden meestal zijn.

Een gesprek met de gemeente kan onder meer opleveren:

hulp bij het maken van een betalingsregeling;
een controle of je alle toeslagen krijgt waar je recht op hebt;
informatie over bijzondere bijstand en andere regelingen van je gemeente;
begeleiding naar schuldhulpverlening als dat nodig is.

Rekenvoorbeeld: waarom vroeg ingrijpen scheelt

Stel: je hebt een achterstand van twee maanden huur van €800. Dat is €1.600. Betaal je niet en komt er een incassobureau bij, dan kunnen de incassokosten volgens de wettelijke staffel oplopen tot 15 procent over de eerste €2.500. Dat is €240 extra. Komt er daarna een deurwaarder, dan stijgen de kosten verder.

Maak je op tijd een betalingsregeling, dan voorkom je die extra kosten vaak.

Dit is een rekenvoorbeeld. De kosten hangen af van je eigen situatie en van de stappen die je schuldeiser zet.

Wat kun je nu doen?

Wacht niet op de gemeente. Heb je een achterstand, neem dan zelf contact op met je verhuurder, energieleverancier of zorgverzekeraar en vraag om een betalingsregeling.
Maak een overzicht. Zet al je vaste lasten en achterstanden op een rij.
Bel je gemeente. Iedere gemeente heeft schuldhulpverlening. Die hulp is gratis.
Check je toeslagen. Met de proefberekening van de Dienst Toeslagen zie je of je recht hebt op huurtoeslag of zorgtoeslag.
Reageer op post. Een brief van de gemeente over een achterstand is een aanbod van hulp, geen boete.

Belt de gemeente aan?

Twijfel je of iemand echt van de gemeente is, vraag dan om een legitimatiebewijs en bel zelf het algemene nummer van je gemeente om het te controleren. Een medewerker van de gemeente vraagt je nooit om ter plekke geld over te maken.