Rechter verlaagt betalingsachterstand bij Engie met 20 procent

Toch eindigde de zaak niet met financieel voordeel voor de klant. Na de verlaging moest nog €1.108,58 aan hoofdsom worden betaald, plus €40 aan incassokosten, wettelijke rente en €676,78 aan proceskosten.

De uitspraak laat zien dat een fout van een energieleverancier een schuld kan verlagen, maar de oorspronkelijke betalingsachterstand niet laat verdwijnen.

Engie stapte naar de kantonrechter om betaling te krijgen van openstaande bedragen uit een inmiddels beëindigde energieovereenkomst.

De consument verscheen niet in de procedure. In zo’n verstekzaak krijgt een bedrijf niet automatisch alles toegewezen. De rechter moet bij een consumentenovereenkomst uit zichzelf controleren of belangrijke beschermingsregels zijn nageleefd.

Dat wordt ambtshalve toetsing genoemd.

De kantonrechter keek onder meer naar de informatie die bij het afsluiten van het contract was gegeven, de algemene voorwaarden, de incassobrief en de regels die gelden voordat de energielevering wegens een schuld kan worden beëindigd.

Engie overlegde herinneringsbrieven en liet zien dat de consument bij een schuldhulpverleningsinstantie was aangemeld.

Dat was volgens de rechtbank niet genoeg. Uit de dagvaarding en aanvullende stukken bleek niet dat Engie een concreet voorstel had gedaan voor een redelijke en passende betalingsregeling.

Zo’n voorstel is verplicht op grond van de Regeling afsluitbeleid voor kleinverbruikers van elektriciteit en gas. Het moet gaan om een regeling waarin daadwerkelijk staat hoe de openstaande bedragen kunnen worden betaald en afgewikkeld.

Een algemene verwijzing naar contact opnemen of schuldhulp is niet per definitie hetzelfde als een concreet betalingsvoorstel.

Omdat Engie de naleving van deze verplichting niet voldoende kon aantonen, vond de rechter een sanctie passend.

De betalingsverplichting werd met 20 procent verminderd. Na toepassing van die korting bleef €1.108,58 aan hoofdsom over.

Daaruit volgt dat de hoofdsom vóór de sanctie ongeveer €1.385,73 bedroeg. De korting scheelde de consument dus ongeveer €277.

De rechter wees daarnaast €40 aan buitengerechtelijke incassokosten toe. Ook moest wettelijke rente worden betaald over het resterende bedrag vanaf de vervaldata van de facturen.

De aanmaning voor de incassokosten voldeed namelijk wel aan de wettelijke eisen. De juiste betalingstermijn was vermeld en er was niet meer gevraagd dan het toegestane bedrag.

De juridische analyse en bedragen zijn terug te vinden in de publicatie over ECLI:NL:RBMNE:2026:658.

Hoewel een deel van de vordering werd afgewezen, vond de rechter dat Engie terecht naar de rechtbank was gegaan. De consument had de energierekeningen immers niet betaald.

Daarom moest de klant €676,78 aan proceskosten vergoeden. Een deel van het griffierecht boven €340 bleef wel voor rekening van Engie.

De rekensom is daardoor weinig feestelijk. De consument bespaarde ongeveer €277 op de hoofdsom, maar kreeg een aanzienlijk hoger bedrag aan proceskosten opgelegd.

Daar komen de €40 incassokosten en wettelijke rente nog bij.

De uitspraak is dus geen voorbeeld van een energieschuld die dankzij een formaliteit bijna verdwijnt. De sanctie raakt Engie, maar de financiële gevolgen van niet betalen blijven voor de klant groot.

Voordat een energieleverancier bij een betalingsachterstand tot afsluiting overgaat, gelden beschermende stappen. De klant moet worden geïnformeerd en de gelegenheid krijgen een oplossing te treffen.

Een passende betalingsregeling moet rekening houden met de hoogte van de achterstand en de mogelijkheid om naast de gewone maandtermijnen extra af te lossen.

Dat betekent niet dat iedere consument zelf mag bepalen hoeveel hij per maand betaalt. De regeling moet redelijk zijn voor beide partijen.

Voor een leverancier is goede dossiervorming belangrijk. Een telefonisch aanbod dat nergens wordt vastgelegd, is later moeilijk te bewijzen. Brieven, e-mails en concrete voorstellen moeten daarom worden bewaard.

Voor consumenten is de belangrijkste les dat wachten duur kan worden. Zodra een achterstand bij de rechter belandt, kunnen incassokosten, rente, griffierecht en kosten voor een gemachtigde worden toegevoegd.

Wie de volledige rekening niet kan betalen, kan beter vóór de dagvaarding schriftelijk om een regeling vragen. Vermeld welk bedrag maandelijks haalbaar is en vraag om een bevestiging.

Bewaar alle reacties. Wanneer de leverancier geen concreet voorstel doet of direct met afsluiting dreigt, kunnen die berichten later belangrijk zijn.

In deze zaak werd Engie terecht gecorrigeerd voor het ontbreken van een aantoonbaar passend betalingsvoorstel. De consument moest desondanks het grootste deel van de schuld en de kosten van de rechtszaak betalen.